Ничего личного

[Ryuzaki]

- Ах, Жан, это просто невыносимо! От нервов просто спасу нет! – стенал Сеймур, самозабвенно поглощая горячий шоколад. – Посмотри, у меня руки трясутся, как у алкоголика! А вдруг это Паркинсон? Ты мог бы внимательней относиться к моему здоровью! – он снова отхлебнул из чашки и довольно прикрыл глаза.
- За столько лет я не понял, что лучшим лекарством для тебя действительно является шоколад, – с притворным покаянием, тщательно скрывая ехидцу, заметил Лесфор. – Извини, что не заметил раньше, я такой невнимательный врач.
- Вот именно! Может быть, мне стоит уволить тебя и нанять Розу? – Сеймур всерьез задумался, затем махнул свободной рукой. – Но тогда я оставлю Амадео Солитарио без прекрасной домоправительницы, я не могу так поступить. Видишь, какой я добрый? А ты постоянно на меня жалуешься, Жан!
Тот взял салфетку и с заботливостью нянюшки протер уголки губ Сеймура, испачканные в шоколаде.
- Угомонись, Курт, не то все сочтут тебя хвастливым ребенком.
- Я вовсе не хвастаюсь, но то, что сделал я…
От избытка чувств Сеймур махнул рукой с зажатой в ней чашкой, и шоколад выплеснулся на брюки. Вопль, полный безграничной боли, вознесся к потолку гостиной, заставив Розу, принесшую шоколад Амадео и кофе Ксавьеру, вздрогнуть. Она неодобрительно глянула на Сеймура, но ничего не сказала.
- Жан!! Я обжегся! Обжегся, Жан, посмотри, у меня наверняка уже слезает кожа! Как она горит, просто пылает огнем!
- Успокойся, Курт, он уже давно остыл, – доктор забрал у него полупустую чашку. – Ох, беда с тобой, сиди тут, я сейчас.
- Вы в порядке? – спросил Амадео, когда Жан ушел. – Если вам нужно сменить одежду, мой гардероб в вашем распоряжении.
Как всегда, стоило только Лесфору выйти за дверь, Сеймур небрежно махнул рукой, всем своим видом демонстрируя, что на подобные мелочи он привык не обращать внимания. Все страдания как рукой сняло, и мужчина непринужденно улыбнулся Амадео и Ксавьеру.
- Нет, благодарю, Жан сейчас принесет сменную одежду из машины. Я всегда держу там запас на случай подобных инцидентов, – он вздохнул. – Точнее, Жан держит. За время, пока он у меня работает, он уже подготовился ко всем неожиданностям, какие только могут со мной случиться.
- У вас замечательный доктор.
- Да, но иногда он совершенно невыносим, – Сеймур обиженно надул губы. – Вот и сейчас… Куда он пропал? До машины идти не так уж далеко, наверняка делает это специально, чтобы подольше не слышать моего нытья. Не сказал бы, что я его виню, такого привередливого пациента, как я, еще поискать.
- Вы прекрасно сыграли свою роль перед мэром, – Амадео сел напротив Сеймура, обхватив ладонями чашку. – Но как вам удалось убедить его пойти на такой, несомненно, незаконный, шаг, да еще и связанный с его прошлой судимостью? Я бы понял, если бы вы прикрылись легальным бизнесом, и под его ширмой провернули грязное дело, но…
- Ах, оставьте, – Сеймур откинулся на спинку дивана, донельзя довольный собой. – Кем бы я был, если бы не имел нужных рычагов давления? Главное, что он согласился, остальное – дело техники. Вы сообщили в таможенную службу?
- Я это сделал, – кивнул Ксавьер. – Если не ошибаюсь, прямо сейчас судно шерстят сверху донизу, несмотря на распоряжение мэра.
- Ребекка уже на месте, – Амадео отставил чашку, поднялся и коснулся кнопки телевизионного пульта, прибавив звук.
Грузовое судно, которое должно было отчалить из порта сегодня ночью, подверглось тщательному досмотру. В трюме, помимо легального груза, были обнаружены два десятка детей. При них не оказалось никаких документов, что недвусмысленно указывало: из страны их собирались вывезти не на морскую прогулку. Всю команду задержали до выяснения обстоятельств. Ведущая сообщила, что к мэру у властей тоже найдется несколько вопросов, учитывая, что специальное разрешение, позволяющее судну выйти из порта без досмотра, было выдано лично им.
- Уж будьте уверены, – удовлетворенно улыбался Сеймур, успевший переодеться за время, пока шли новости. – Следующим арестованным будет Крейг Беррингтон. Жан, мой ожог все еще болит! Эти брюки ужасно натирают, неужели не было ничего получше?
- Но где… – Амадео ошарашенно смотрел на него. – Где вы взяли детей для осуществления этого плана, Сеймур?
- Никаких детей не было, господин Солитарио, – снова начал улыбаться тот, забыв про жалобы. – Вы столько лет в бизнесе и понятия не имеете, какую власть имеют деньги? В данном случае они заставляют людей видеть то, чего на самом деле нет.
- Зато теперь никто не сомневаются, что Беррингтон взялся за старое, – закончил Ксавьер. – И с рецидивом такого масштаба на свободу нескоро выйдет.
Волна облегчения накрыла Амадео. Накатила внезапная слабость, и он схватился за спинку кресла, чтобы не упасть. Беррингтону теперь грозит немалый срок, и уж точно во второй раз на место мэра его не пропустят. Еще и вспомнят прошлые грехи, так что сидеть ему до скончания веков. Вину даже доказывать не придется – все и так ясно. Общественность моментально встанет на дыбы, едва станет известно, что он причастен к похищению детей. Нужные люди позаботятся о том, чтобы он не вышел раньше срока, как в прошлый раз.
Амадео достал из кармана телефон и опустился в кресло. Напряжение, сковывавшее его, наконец ушло, и ноги совершенно не держали.
- Люсиль, – произнес он. – Подавайте апелляцию.

[Ryuzaki]

- Когда назначили суд? Когда? – Чилли, как любопытная девчонка, прыгала вокруг, не в силах устоять на месте, забыв, что управляющие крупными гостиницами так себя не ведут. Рыжая коса подпрыгивала на плече, зеленые глаза горели.
- Завтра, – Амадео улыбнулся и отложил в сторону стопку бумаг. – На этот раз мы уж точно не проиграем.
- Да! – Чилли вздернула вверх крепко сжатый кулак. – Наконец-то Тео вернется домой, бедный мальчик, сколько ему всего пришлось пережить из-за этих чертовых…
Телефон на столе ожил. Амадео потянулся к нему, но Чилли успела первой схватить трубку.
- Управляющий.
- Мисс Райо, – раздался в трубке голос начальника охраны. Странно напряженный. – У нас тут проблема. С десятым столиком. Какой-то господин хочет видеть генерального директора.
Чилли переглянулась с Амадео. Тот нахмурил брови и поднялся.
- Скажи, что я сейчас спущусь. А тебе не стоит туда идти.
- Мы сейчас спустимся, – скороговоркой проговорила Чилли и повесила трубку. – Почему это мне не стоит? Я же управляющий, в конце концов.
- Потому что, – Амадео показал ей экран мобильного телефона, на который только что пришло фото. За столиком с трудом разместился толстый джентльмен в криво сидящей на макушке белой шляпе.
- Это же… – задохнулась Чилли. – Тот самый жирный боров, который…
- Чуть не сломал тебе руку. Поэтому прошу – останься тут.
Амадео сбежал вниз по лестнице. Какого черта понадобилось Скендеру в казино? Беррингтон в тюрьме, и с его стороны крайне глупо заявляться сюда без соответствующей поддержки.
Позади раздался топот – Чилли догнала его и с невозмутимым видом пошагала рядом.
- Кажется, я велел тебе оставаться в кабинете. Не подчиняешься приказам?
- Я управляющий этого казино и гостиницы и не могу стоять в стороне, когда на моей территории происходит подобное, – важно возвестила она, чем заставила Амадео улыбнуться.
- Хорошо. Рад, что ты так ответственно относишься к работе. Только держись позади меня и не лезь на рожон. Этот человек непредсказуем и опасен.
- Оружия у него с собой точно нет – на входе все проверяют.
- Непредсказуем и опасен, – повторил Амадео. – Не стоит его недооценивать, даже если у него при себе нет пистолета. Поэтому постарайся, чтобы он тебя даже не заметил. На всякий случай.
- Поняла, босс. Я просто зайду с другой стороны, – перед самым входом в зал Чилли словно испарилась.
Амадео толкнул дверь и вошел. Игровой зал был полон – время близилось к полуночи, и отовсюду слышался стрекот рулетки, радостные и разочарованные возгласы игроков, спокойные голоса крупье, пробивающиеся даже сквозь общую какофонию веселья и азарта.
Скендера он заметил сразу – тот важно восседал за десятым столиком, размахивая перед носом у начальника охраны Энди Ньюмана чем-то похожим на черную коробочку. Во второй руке был зажат стакан с газировкой, из которого напиток периодически выплескивался на стол. По всему залу раскатывался басовитый смех, и другие посетители оглядывались на странного игрока, явно не понимая, что он тут делает и почему охрана ничего не предпринимает.
- А, господин Солитарио, – по-жабьи ухмыльнулся Скендер, когда тот подошел к столику. – Вот, наконец, и вы. А я уже заждался.
- Что вам нужно, Скендер?
- Пришел выиграть пару сотен, но сегодня явно не мой день, – он разочарованно поцокал языком и кивнул на изрядно похудевшую стопку фишек. – Поэтому присядьте, и мы поговорим.
- У нас есть общие темы для разговора? – холодно осведомился Амадео. – Не припоминаю, чтобы мы с вами заводили приятельские отношения.
- Босс… – начальник охраны совершенно бесцеремонно толкнул его в бок.
И только сейчас Амадео заметил, что тот чем-то сильно напуган. Внешне он сохранял невозмутимость, однако лоб вспотел, и во взгляде, брошенном им на Скендера, сквозила плохо скрываемая паника. Точнее – на коробочку в его руке.
- Ваша охрана плохого не посоветует, – снова ухмыльнулся Скендер. – Присядьте.
Амадео, не задавая вопросов, отодвинул стул и сел напротив.
- Я вас слушаю.
Скендер поставил наполовину опустевший стакан на стол и повертел коробочку между пальцами.
- Как я уже объяснил вашему человеку, это – дистанционный пульт управления. Перед входом припаркована машина, начиненная взрывчаткой до такой степени, что весь ваш чертов отель взлетит на воздух. Стоит мне только нажать тут, – он указал на небольшую черную кнопку и громко расхохотался.
Амадео похолодел. Он понятия не имел, блефует Скендер или нет, но проверять никакого желания не было. Такие, как он, безумны. Они способны отправить сотни людей на тот свет, не моргнув и глазом. В конце концов, это уже вторая попытка взорвать «Азарино», и первый раз блефом точно не оказался.
- Чего вы хотите? – спросил он. В горле внезапно пересохло.
Скендер перестал смеяться. Икнул, затем любовно погладил пульт.
- Чего хочу? Чтобы вы все сдохли, чего же тут непонятного?
- Вам наверняка что-то нужно, иначе вы бы уже давно взорвали здание! – повысил голос Амадео, но Скендер приложил толстый палец к губам.
- Ти-и-ише, – протянул он. – Вы же не хотите, чтобы поднялась паника? Чтобы кто-нибудь вызвал полицию? Если это произойдет, я незамедлительно нажму на кнопочку, и все закончится. Бух! – он снова рассмеялся.
Безумец, подумал Амадео. Абсолютный безумец. Его ничто не остановит, даже если он получит то, что захочет.
Он лихорадочно соображал, что делать. В этом зале только он и Энди Ньюман знали, что задумал Скендер, но не могли сделать ни шагу, чтобы кого-то предупредить.
Попытаться достать телефон и написать сообщение? Словно в ответ на его мысли Скендер постучал ладонью по крышке стола.
- Положите сюда ваш телефон, господин «Звезда Отелей». Я позволил вашему помощнику отослать вам фото, и только. Его трубка тоже у меня, – он погладил нагрудный карман. – И ваша мобилка будет кстати.
Амадео ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он проклинал себя за то, что не вызвал дополнительную охрану, думая, что это уже сделал Ньюман. Но с другой стороны, как бы отреагировал этот сумасшедший на целую толпу, намеревающуюся выкинуть его отсюда? Вполне возможно, что без лишних предисловий нажал бы кнопку.
Скендер увлеченно копался в телефоне Амадео, время от времени прицокивая языком.
- У вас такой чудесный сынишка, господин Солитарио. Слышал, вы подали апелляцию, чтобы вернуть его? Как это мило, настоящая отцовская любовь, – он выключил телефон и положил на край стола. – Никогда не понимал, как можно любить этих маленьких ублюдков.
- Вы наконец огласите свои требования? – перебил Амадео. – Или будем сидеть тут до самого утра?
- А вы куда-то спешите?
Краем глаза Амадео заметил какое-то движение за ширмами позади Скендера. Столики были отгорожены один от другого, создавая иллюзию уединения для игроков. Вот и сейчас Скендер чувствовал себя в полной безопасности, считая, что не вызывает ни малейших подозрений.
В просвете между ширмами блеснули рыжие волосы.
Амадео ударил ладонью по столу и слегка повысил голос.
- А не должен?! Вы собрались взорвать мою гостиницу и мое казино! Даже додумались запихнуть взрывчатку в машину и оставить ее у самого входа, как можно ближе, потому что знали, что сюда вам ее не пронести! И говорите мне, что я не должен спешить?!
- Тише-тише, – Скендер расплылся в улыбке. – Вас это так нервирует? Посмотрите на них, – он обвел рукой с зажатой в ней коробочкой игроков, продолжавших радоваться победам и расстраиваться из-за поражений. – Вам их жалко? Почему же? Они ничего не стоят. Просто куклы, манекены. Их жизни пусты. Кто-нибудь из них станет великим? Никогда. Они все озабочены лишь одним – заработать и проиграть.
- А вы, – сквозь зубы процедил Амадео. – Вы станете великим? Кто дал вам право играть людскими жизнями?
- Не пойму, что вас так разозлило, господин Солитарио, – Скендер сложил руки перед собой, не выпуская пульт.
- Меня злит, что вы ломаете комедию вместо того, чтобы сказать наконец, что же вам нужно. Или я должен играть в угадайку?
Улыбка на жабьем лице погасла.
- А вам не приходило в голову, что мне не нужно ничего, кроме как красиво уйти и забрать на тот свет как можно больше людей, включая вас? Что мне терять? Беррингтон в тюрьме и вряд ли выйдет в ближайшее время. Вы знаете, что один я не смогу удержать ту власть, что свалилась мне в руки. На родине меня ждут с распростертыми объятиями, желая познакомить со свинцовыми пулями или веревкой. Так что же мне терять, господин Солитарио?
Толстые пальцы затряслись, и Амадео понял – еще немного, и Скендер нажмет на кнопку.
- А почему вы решили, что ничего не можете без Беррингтона? – голос стал тихим и мягким. – Судя по тому, что я видел за время вашего господства – заметьте, вашего, а не Беррингтона – вы вполне способны удержать в руках то, что мэр вам оставил. Охомутать новоизбранного для вас труда не составит, достаточно продемонстрировать свое могущество, как это было с Валентайном Алькарасом.
Скендер недоуменно смотрел на него, затем расхохотался.
- Ох и льстец же вы, Солитарио! Не зря о вас говорили, как о двуличном хитреце! А вы тот еще лицедей, не задумывались о карьере актера?
- Не понимаю, о чем вы, – невозмутимо ответил Амадео, украдкой глянув за ширму. – Я имел в виду, что будет жаль, если пропадет такой потенциал. Вы могли бы многого добиться, однако выбрали неверный путь.
Скендер вздернул свободную руку вверх и потер висок.
- Ах, прекратите, Солитарио. От этих дискуссий у меня ужасно разболелась голова. Давайте немного помолчим.
Несколько минут они просидели в тишине. Время тянулось ужасающе медленно, стук фишек и трескотня рулетки, казалось, доносились откуда-то издалека. Скендер смотрел в пустоту, поглаживая шляпу, которую положил на стол рядом с собой. Амадео не сводил с него глаз на случай, если тому вдруг ни с того ни с сего придет в голову воспользоваться пультом.
Он посмотрел на наручные часы: без пяти двенадцать. Если Скендер специально тянул время, чтобы взорвать бомбу ровно в полночь, то скоро все тут взлетит на воздух. Амадео надеялся, что Чилли все слышала и успела что-либо предпринять.
В центре вестибюля гостиницы располагались часы. Под циферблатом были подвешены небольшие колокола, которые каждый час мелодично отбивали время. Гостей эти часы приводили в восторг, и они непременно отрывались от своих занятий, чтобы посмотреть и послушать перезвон.
Амадео едва не вздрогнул, когда услышал звук, возвещающий о том, что пришла полночь. В голове пронеслась жуткая фраза из романа Стивена Кинга «Сияние»: маски долой! Будто мертвецы кричат из гробов, призывая показать свое истинное обличье.
Пока часы били, Скендер все больше и больше расплывался в улыбке, что еще раз убедило Амадео: взрыв тот назначил именно на это время. Маска благодушия сползала с его лица, обнажая истинное безумие: глаза бешено сверкали, верхняя губа приподнялась, обнажая мелкие зубы, тройной подбородок в нетерпении затрясся.
- Вот и пришел час! – возвестил он на весь зал. Игроки в удивлении отрывались от своих фишек и карт и недоуменно качали головами. – Час, когда все вы…
Амадео схватил стакан с газировкой и плеснул ему в лицо. Тот заверещал, как свинья, и стиснул в пальцах пульт, нащупывая маленькую кнопку. Амадео схватил его за руку, пытаясь вырвать коробочку, но он так вцепился в нее, что пластик едва не треснул. Энди Ньюман обхватил рукой толстую шею Скендера, и тот, вскочив, бешено завертелся, сшибая стол и стулья. На пол полетели карты и фишки, ширма завалилась набок. Где-то завизжала женщина.
Скендер махнул рукой, впечатав Амадео в стену. Дыхание на мгновение перехватило, но все же он не выпустил его руку, безуспешно пытаясь разжать пальцы. Кнопка уже нажата, промелькнуло в голове. Не мог он так стиснуть пульт и не нажать ее.
К ним уже спешила охрана. Мгновение – и Скендера повалили на пол. Он тяжело дышал, хватая ртом воздух, шея покраснела  от захвата Ньюмана.
- Почему, – прохрипел он. – Почему она не устроила большой бум?
- Господин Амадео, как вы? – Чилли протиснулась к нему сквозь толпу. – Не пострадали?
Амадео откинул волосы с лица. Дыхание уже восстановилось. Он посмотрел на черную коробочку, которую держал в руке – кнопка была вдавлена внутрь.
- Нет. Я в порядке, – он огляделся. – Та машина…
- Ее разминировали. Я сразу же вызвала соответствующие службы. Едва-едва успели…
Фразу закончить она не успела – Амадео обнял ее.
- Молодец, – прошептал он. – Ты просто молодец, Чилли. В который раз убеждаюсь в том, что я в тебе не ошибся.
Она ошарашенно хлопала глазами.
- Да ладно вам… Это ведь вы сообщили мне о бомбе.
Амадео отстранился и улыбнулся.
- Но дальше действовала именно ты. Благодаря тебе ее удалось обезвредить вовремя.
- Да ну вас! – она смущенно фыркнула и сдула прядь волос со лба. – Будто я какой-то герой-сапер…
- Эта девка!! – заверещал Скендер, извиваясь на полу. – Как ты посмела влезть, ты, рыжая дрянь!
- Я бы на вашем месте поостерегся с выражениями, Скендер, – Амадео присел перед ним. – Все, что вы скажете, будет использовано против вас, – он не удержался от улыбки, чем еще больше взбесил пленника.
- Я ВАС ВСЕХ УНИЧТОЖУ!!! – орал он, когда полицейские надели на него наручники и повели к выходу. – ВСЕХ ДО ЕДИНОГО, ВАМ ЭТО С РУК НЕ СОЙДЕТ!
- Что его ждет? – спросила Чилли.
- Суд и депортация на родину. В наших тюрьмах он больше сидеть не будет, – Амадео подобрал одну из рассыпанных фишек. – Слишком уж много у него там знакомых.

[Зима]

Ой, как много то    Жаль сейчас читать не могу.  Завтра теперь уже.   

[Ryuzaki]

На следующий день, ровно в полдень Амадео вышел из здания суда. Ярко светило солнце, и даже репортеры, стаей ринувшиеся к нему, не раздражали. Их было куда меньше, чем в прошлый раз – хорошие новости вызывают куда меньший ажиотаж, чем плохие.
- Господин Солитарио, ответьте на несколько вопросов! – выкрикнул кто-то из них, но Амадео с улыбкой покачал головой и направился к машине, сопровождаемый верным Дэвидом.
- Позволь мне сесть за руль, – сказал он охраннику. Заведя мотор, вырулил на дорогу. – Ты отправил людей за Тео?
- Конечно, сразу же после оглашения решения суда! – Дэвид светился от счастья и ерзал в нетерпении – ему хотелось поскорее увидеть мальчика. – С ними еще Кейси увязался – парень последние несколько дней как на иголках из-за этой истории, – телефон пиликнул, и Дэвид, прочитав сообщение, расплылся в улыбке. – Они уже у дома. В парке гуляют.
Амадео ощутил небольшой укол беспокойства, но тут же прогнал от себя плохие мысли. Волноваться не о чем – Беррингтон в тюрьме, Скендер готовится к скорому возвращению на родину. Наконец-то все закончилось, и больше никто не посмеет разлучить их. Впервые с самого начала этой истории Амадео позволил себе расслабиться.
Джип затормозил у ворот особняка, и Амадео вышел первым, пока Дэвид возился с ремнем безопасности. Парк располагался напротив, и издалека Амадео заметил Кейси – тот шел к выходу, держа Тео за руку. Мальчик радостно подпрыгивал, взметая сверкающие на солнце фонтаны брызг из луж – недавно прошел дождь.
- А вот и наш пацан! – довольно пропыхтел Дэвид, наконец освободившийся от пут ремня. – Ну, иди, чего встал? – он легонько подтолкнул Амадео в спину.
Сын заметил его и, вырвав руку из ладони Кейси, бросился к нему.
- Папа!
Одновременно с этим раздался визг тормозов. Какой-то мужчина в черной куртке с капюшоном, скрывающим лицо, схватил Тео и зашвырнул в автомобиль, как куклу.
Кейси что-то кричал, но Амадео не слышал. Он уже сидел за рулем своего джипа и давил на газ. Пальцы судорожно, до боли сжимали руль, перед глазами все расплывалось от ярости и страха за Тео.
Черный автомобиль без номеров лавировал в общем потоке, умело уходя от погони. Амадео выругался и, нарушая все правила, гнался за похитителем, не обращая внимания ни на гудки, ни на ругань водителей.
Поворот, за ним выезд на мост. Двухполосное движение, быстро он там передвигаться не сможет. Амадео стиснул руль крепче. Он не позволит подонку украсть Тео!
На дорогу выскочила девочка, мать которой зазевалась и выпустила руку дочери. Амадео резко дал по тормозам, выворачивая руль, автомобиль закрутило на мокрой дороге и развернуло. Последнее, что он увидел – стремительно приближающийся столб.

[Ryuzaki]

8
Цена счастья

Невнятное гудение голосов, пробивающееся будто сквозь толстый слой ваты, вывело Амадео из забытья. Лоб взорвался болью, и он зажмурился крепче, не в силах открыть глаза. Голова полыхала в адском пламени, любая попытка сообразить, где он и что с ним, отзывалась резкой болью. Тошнота подступала, и он сглотнул в попытке справиться с ней. В пересохшем горле что-то щелкнуло.
- Кажется, приходит в себя, – женский голос. Незнакомый.
- Амадео, – низкий, бархатный голос Ксавьера. – Амадео, ты меня слышишь?
- Да, – прохрипел он, открывая глаза. Это почему-то оказалось невероятно трудно – свет люминесцентных ламп тут же заставил зажмуриться. – Где я?
- В больнице. Ты попал в аварию. Помнишь?
Перед мысленным взором возник столб, летящий навстречу. Скрежет сминаемого металла, Амадео бросило вперед. Наверняка ударился о руль или лобовое стекло. Но куда он так мчался? Кого преследовал?
Не обращая внимания на прострелившую голову боль, Амадео сел и схватил Ксавьера за рукав.
- Тео! Что с ним? Его нашли? Скажи мне, что он в порядке, Ксавьер! Пожалуйста!
Друг накрыл его руку своей и успокаивающе сжал.
- Его ищут. Я поднял всех, кого смог, Тео скоро найдут.
Это отнюдь не успокоило Амадео. Он сделал попытку слезть с кровати, но Ксавьер мягко толкнул его обратно.
- Лежи. У тебя сотрясение, вставать нельзя.
- Я не собираюсь отлеживаться здесь, пока мой сын…
- Я сказал, что его ищут. А ты ничем не поможешь, если упадешь в обморок.
Амадео стиснул стреляющую болью голову руками. Тео похитили у него на глазах, и он ничего не смог сделать. Не смог защитить собственного ребенка. Как он мог думать, что все закончилось с арестом Беррингтона? Как мог забыть еще об одном человеке, который целью жизни выбрал унизить и растоптать его?
- Это я виноват. Если с Тео что-то случится…
- Успокойся, – оборвал его друг. – Никто не мог предположить, что дойдет до такого. И уж тем более твоей вины в этом нет, Амадео.
- Мы разозлили Скендера, разозлили Беррингтона, убрав почти всех его людей, и в конце концов разозлили Лукаса настолько, что он похитил моего сына! И ты после всего говоришь, что я ни в чем не виноват?! – Амадео сорвался на крик. Голова нещадно стреляла болью, но он не мог успокоиться. – Дай мне встать. Где мой пистолет?
- И что ты сделаешь? Расстреляешь всю обойму в стену палаты? – голос Ксавьера оставался спокойным. – Если тебе от этого полегчает, то не возражаю. Но не поможет. Поэтому прекрати кричать.
Амадео снова сжал голову руками, на этот раз сильнее. Ксавьер прав. Это не поможет. Но что теперь делать? Тео забрал Лукас, сомнений не было, Амадео узнал его машину. Но зачем? Что он может потребовать?
В голове все плыло, ни одну мысль не удавалось додумать до конца. Из горла вырвался тихий беспомощный стон.
Теплая ладонь осторожно легла на разбитый лоб.
- Поспи немного, принц. Понимаю, сейчас тебе не до сна, но это нужно. Обещаю, что сделаю все, чтобы найти Тео.
- Я не смогу уснуть, – прошептал Амадео. – Не смогу, пока не узнаю, что с ним.
- Лукас его не тронет. Насчет этого волноваться не следует, я почти уверен, что ему приказал это сделать Беррингтон. Если он хочет что-то потребовать за его свободу, то в его интересах, чтобы с головы мальчика не упал ни единый волос.
Тихий, мягкий голос убаюкивал. Боль же отсекала все мысли, не позволяя сосредоточиться на чем-нибудь помимо нее.
Ксавьер еще несколько минут сидел у постели, пока дыхание друга не стало ровным. Он действительно уснул, несмотря на заверения, что не сможет, но Ксавьер и думать не хотел, каких усилий принцу стоило немного расслабиться.
- Йохан, – сказал он, выходя из палаты. – Ни на шаг не отходи от двери. Если принцу захочется прогуляться, сначала сообщи об этом мне, а потом стой насмерть, чтобы он не переступил порог. Сейчас он как никогда способен на необдуманные поступки.
- Слушаюсь, господин Санторо. – Йохан бросил обеспокоенный взгляд на дверь. – Как он?
- А как бы ты себя чувствовал, на полном ходу вписавшись в столб? – Ксавьер достал пачку сигарет, повертел в руках и сунул обратно в карман. – Следи, чтобы он не натворил глупостей. Я надеюсь вернуться до того, как он проснется.
- Куда вы?
Раньше Ксавьер не преминул бы указать телохранителю на его место, но сейчас лишь устало потер глаза. Он не спал уже вторые сутки.
- На аудиенцию к мэру.

[Зима]

Ого! Да ты меня прямо балуешь!  Рю хорошая  Рю больше не редиска. 
Сегодня в обед как засяду за чтение. 

[Ryuzaki]

просто я наконец-то добралась до уже написанных эпизодов  редактирую их и выкладываю

[Зима]

просто я наконец-то добралась до уже написанных эпизодов 

Это очень хорошо.  Значит, скоро мы выясним, наконец, чем всё закончится?  Хэппи эндом или драмой. 

[Ryuzaki]

Значит, скоро мы выясним, наконец, чем всё закончится?

я тоже надеюсь, что скоро 

[Зима]

Только я разогналась читать про любимого Савелия, как меня обломали. 
Непонятно только нафига ему мэр сдался... Ох и накостыляет Сава Лукасу, чует моя душа. Хочу продолжения. 
Амадео повезло. На всей скорости в столб и только сотряс без переломанных костей - это прям в рубашке чувак родился. 
Здорово, что Беррингтона, наконец, засадили. Да и Скендера на родину отправили. Надеюсь, теперь его там встретят двое с носилками и один со стволом. 

[Ryuzaki]

Непонятно только нафига ему мэр сдался...

Лукас под его началом ходил, вполне мог своровать мальчика и по его приказу. как еще одно средство шантажа. а вообще щас выкину следующий эпизод, я его только-только дописала 

[Зима]

а вообще щас выкину следующий эпизод, я его только-только дописала 

Давай  Прочитаю, пока есть время. 

[Ryuzaki]

Надеюсь, теперь его там встретят двое с носилками и один со стволом.

его там целая делегация встретит  с базуками. такую жирную тушу с пистолета не убьешь

[Ryuzaki]

Беррингтон никак не мог успокоиться.
В камере предварительного заключения он уже изучил каждый уголок, прохаживаясь туда и обратно – разгуляться было особо негде. Никто не рявкал на него, чтобы он перестал мельтешить – статус, хоть и бывший, позволил ему заполучить одиночную камеру.
Иногда из горла вырывался истерический смешок. Как же его обдурили! Солитарио и Санторо водили его за нос все это время, а он даже не догадывался! И не только он, Скендер, этот чертов параноик, был на сто процентов уверен, что вскоре их уничтожат, и в результате?
Он в тюрьме. А Скендер куковал в одиночке как особо опасный псих, ожидая приговора и депортации. Не следовало связываться с этим неадекватным бандитом, застрявшим в мире рэкета и уличных перестрелок. Да, когда-то и Беррингтон вел свои дела жестко, но это давно прошло. Что сподвигло его довериться этому больному на голову человеку? Ностальгия по старым временам?
Курт Сеймур тоже участвовал в сговоре, причем обставил все так, что и комар носу не подточил. Не зря Беррингтона грызли сомнения, но у этого дельца нашелся убойный контраргумент – его чертов папашка! Теперь-то Беррингтон понимал, что его крупно поимели, но тогда он словно забыл обо всем, кроме информации, которую должен был получить за небольшую услугу. Отключил логику и здравый смысл и в результате попался на крючок с резиновым червяком, как глупая рыба.
Он уже встречался со своим адвокатом, но шансы что-то выгадать были близки к нулю. Да он, собственно, и не надеялся, сам прекрасно понимая, что влип по самые уши. Как объяснил адвокат, повторное обвинение грозит куда большим сроком, чем первое. Не исключен вариант и пожизненного заключения.
- По крайней мере, смертная казнь у нас запрещена, – со слащавой улыбочкой говорил пухлый мужчина средних лет. Очки в тонкой оправе сидели на носу, как приклеенные, и Беррингтон ловил себя на мысли, что ему неймется разбить их ударом кулака. – Можно попытаться скостить срок, но, сами понимаете, будет трудно убедить…
- Пошел вон.
Ярко-синие глаза растерянно заморгали за круглыми стеклами.
- Прошу прощения?
- Пошел вон! – заорал Беррингтон, швырнув в адвоката пластиковый стаканчик с водой – более тяжелых предметов под рукой не оказалось.
Бесполезный, совершенно бесполезный тип. Нужно будет найти другого, кто более радеет за своего клиента. Только есть ли в этом смысл? Учитывая общественный резонанс, никто и не возьмется защищать заведомо проигравшего клиента.
Дверь камеры открылась.
- Беррингтон. – отрывисто произнес полицейский. Какой фамильярный тон. Стоило потерять пост, как каждая мышь считает своим долгом пнуть его под зад. – На выход.
Он замер, не веря ушам. На мгновение – но только на мгновение – мелькнула безумная мысль, что его выпускают, но он тут же одернул себя. Выпускают? Не смешите мои тапочки. Если и выпустят, то только для того, чтобы его линчевала на улице безумная толпа.
Его привели в комнату для допросов. Безликая белая комната, в которой кроме кулера с водой и стола с двумя стульями ничего не было. Один из стульев был занят – на нем восседал Ксавьер Санторо.
Беррингтон почувствовал, как сердце на мгновение остановилось, затем понеслось вскачь куда быстрее, чем ему было положено. И снова безумная мысль: партнер решил внести за него залог, и скоро он окажется на свободе. Но первые слова, прозвучавшие из уст бизнесмена, окончательно раздробили крохотную надежду в стеклянную пыль.
- Где Матео Солитарио?
Опять этот мальчишка. Уже второй раз Санторо приходит к нему с этим вопросом, и второй раз Беррингтон не может ничего ответить. Он сел напротив, покосившись на полицейских за спиной. Наручники с него не сняли.
- Не понимаю, о чем вы, – он сложил скованные руки перед собой. – Я думал, вы пришли позлорадствовать.
- Матео был похищен час назад практически у порога собственного дома. Хотите сказать, вы к этому не причастны?
- Санторо, – устало вздохнул Беррингтон, поняв, что бывший партнер не собирается помогать. – Посмотрите на меня – я в одиночной камере уже неделю. Что я могу отсюда? Отдать приказ забрать сына Солитарио после того, как мне предъявили обвинение в похищении двадцати детей? Я настолько глуп, чтобы усугубить свою вину?
- Кто знает, на что способен человек, когда пламя костра уже поджаривает пятки, – Ксавьер закурил, несмотря на табличку «Курение запрещено». – Вы могли нанять кого-то раньше. К примеру, Лукаса. Уж он-то не отказался бы выполнить любой приказ, если это навредит Амадео.
- Лукас пропал аккурат перед тем, как меня арестовали, – буркнул Беррингтон. – Проклятая крыса сбежала с корабля, стоило тому слегка накрениться. Где он теперь, я не знаю. И не интересовался.
Ксавьер с минуту буравил его взглядом. Затем, бросив сигарету в пластиковый стаканчик с водой, поднялся.
- Если вы мне соврали, и с Матео что-нибудь случится, я добьюсь того, чтобы это происшествие также повесили на вас, господин мэр, – произнес он негромко.
- Я ничего не знаю о Лукасе Солитарио, – отчеканил тот. – Мне нет смысла врать, когда положение и так хуже некуда. Ищите вашего мальчишку подальше от меня.
Возвращаясь в камеру, он испытывал мрачное удовлетворение, несмотря на угрозу Санторо. Даже без его вмешательства небольшая месть все же свершилась.

[Зима]

с базуками.

Ох, и разорвёт чувака на сто тысяч маленьких Скендерят 

[Ryuzaki]

Ох, и разорвёт чувака на сто тысяч маленьких Скендерят

чур меня, чур, нафиг их столько  и все в маленьких белых шляпках 

[Зима]

Ох, чтоб этого Беррингтона крупно поимели не только Сава с Амадео, но ещё и в тюрьме...и уже не образно выражаясь.  Такие, как он, любители детей, даже в заморских тюрьмах долго не живут.  Или живут, но в прямом смысле под кем-то. 

Сава красавчик.  Как же мне нравится его манера вести диалог. 

[Ryuzaki]

Ох, чтоб этого Беррингтона крупно поимели не только Сава с Амадео, но ещё и в тюрьме...и уже не образно выражаясь.

таких действительно терпеть не могут в тюрьмах, это точно. так что ему наверняка достанется яой по полной программе 

Сава красавчик.   Как же мне нравится его манера вести диалог.

дааа, он крутой мужик 

[Ryuzaki]

Амадео проснулся, когда за окном уже сгустились сумерки. В палате, кроме него, никого не было. В голове стучала тупая боль, и Амадео потянулся к кнопке вызова медсестры, чтобы попросить обезболивающее, но рука замерла на полпути.
Автомобиль. Черный джип. Тео, которого, как котенка, зашвырнули на заднее сиденье.
Боль выстрелила с новой силой, и он тихо застонал. Сколько времени он проспал? Сколько времени уже потеряно? Что успели сделать с Тео, пока он тут прохлаждался?
Амадео сел на кровати, стараясь не обращать внимания на головокружение. Натянул одежду, обулся. Осторожно прикоснулся к повязке на лбу и скривился: рана от удара о руль отозвалась резкой болью. Ничего, переживет, не впервой.
Приоткрыв дверь палаты, Амадео увидел Йохана, нервно ходящего туда-сюда по коридору. Время от времени медсестра, проходящая мимо, просила его не мельтешить, и тогда он усаживался на стул, но сидеть долго не мог – снова вскакивал и принимался бродить. Амадео некоторое время понаблюдал за ним и пришел к выводу, что незамеченным вряд ли удастся выйти: Ксавьер знал, кого ставить на охрану. Йохан костьми ляжет, но не выпустит его из больницы.
Но Йохан все еще оставался его хорошим другом. И это единственное, чем можно было сейчас воспользоваться.
Амадео шире открыл дверь палаты, дожидаясь, пока Йохан заметит его. Тот развернулся и едва не выронил телефон, в котором настойчиво ковырялся, стремясь заглушить снедавшее его беспокойство.
- Господин… то есть… Амадео! – воскликнул он, устремляясь к нему. – Зачем вы… ты… зачем ты встал, врач прописал тебе строгий постельный режим!
Амадео едва не улыбнулся от вида охваченного растерянностью друга.
- Я хорошо себя чувствую, Йохан, – полнейшая ложь, чувствовал он себя ужасно, но верному телохранителю это знать необязательно. – Послушай, мне нужно ненадолго уйти.
Йохан воззрился на него с таким ужасом, будто Амадео заявил, что покидает его навсегда.
- Уйти? Нет, это абсолютно исключено! У тебя голова в бинтах, если ты не заметил, с сотрясением мозга не может быть никаких прогулок!
- Йохан! – повысил голос Амадео, что стоило ему еще одного приступа боли. – Мне нужно найти Лукаса. Если я не поспешу, он что-нибудь сделает с Тео. Ты это понимаешь?
- Но господин Санторо уже разослал людей по всему городу, и…
- Как думаешь, что сделает Лукас, если его зажмут в тиски? – терпеливо начал объяснять Амадео, хотя внутри все рвалось вперед. – Он способен на что угодно, и если поймет, что ему конец, то вполне может и… – он сглотнул и поморщился. – Вполне может решить, что неплохо бы прихватить с собой и Тео.
Йохан захлопал глазами. Ему подобное даже в голову не приходило. Но Амадео знал Лукаса лучше всех и считал, что брат сделает и это в приступе отчаяния. Если однажды у него поднялась рука на собственного отца, то что для него значит незнакомый ребенок?
- Йохан, пожалуйста, – Амадео сжал плечо друга. – Я никогда себе не прощу, если останусь в стороне, а с Тео что-то случится. Просто дай мне уйти, а Ксавьеру скажи, что я сбежал. Прошу тебя.
- Я не могу пойти с тобой? – поднял голову друг. В глазах мелькнула надежда, но Амадео тут же заставил ее погаснуть.
- Нет. Я не знаю, как отреагирует Лукас на кого-то еще помимо меня. Поэтому оставайся здесь, – он заставил себя выдавить улыбку. – Я буду осторожен. Обещаю.
Йохан еще мгновение колебался, затем отступил в сторону.
- Скажу Санторо, что уснул на посту, – хмыкнул он.

Амадео довольно быстро добрался до квартала, в котором поселились когда-то Лукас и Виктория. Сразу после свадьбы, тысячу лет назад. Амадео понятия не имел, владеет ли квартирой Лукас до сих пор, или жена при разводе обобрала его до нитки, но где еще искать брата, он не имел ни малейшего понятия.
Консьерж у входа не обратил на него ровным счетом никакого внимания. Амадео поднялся на лифте на двадцатый этаж. Он всего один раз был в гостях у молодой пары и после этого зарекся переступать порог их дома – тогда вышел крупный скандал из-за неуемности Виктории, которая слишком настойчиво к нему липла, невзирая на кипящего, как чайник, мужа. Такую натуру ничем не уничтожишь, но это уже была ошибка Лукаса. По собственной глупости он набил множество шишек, но эта оказалась довольно крупной.
Амадео протянул руку к звонку и застыл в нерешительности. Если Лукас там, вряд ли он станет отпирать ему. Но принимать решение не понадобилось: дверь оказалась приоткрыта. Амадео пожалел, что не взял с собой оружие, но просить об этом Йохана было бы верхом неблагодарности. Он и так сильно рисковал, отпустив Амадео из-под своего надзора. Ничего, когда все закончится, он поговорит с Ксавьером и убедит его не наказывать телохранителя.
В квартире все оказалось перевернуто вверх дном. Одежда, вываленная из шкафов, опрокинутый журнальный столик. Стеклянная столешница разбита вдребезги, рядом несколько капель крови. Амадео молился, чтобы это оказалась не кровь Тео. Осколки посуды на кухне равномерно покрывали пол так, что шагу некуда было ступить. В ванной занавеска была наполовину оборвана, струя из свернутого крана била в потолок.
И ни единой живой души.
Амадео в отчаянии ударил кулаком по стене. Если Лукаса нет даже здесь, то где его теперь искать?
Когда он вышел на улицу, полил дождь. Амадео мгновенно промок до нитки, но даже не подумал укрыться в ближайшем магазинчике. Нельзя терять времени.
Где мог скрываться Лукас? На ум, как назло, ничего не шло. Обычно, когда пахло жареным, он забивался в какую-нибудь дыру и отсиживался там в ожидании, пока неблагоприятные времена минуют. Но сейчас у него не осталось пристанища, не осталось крыла, под которое он мог бы спрятаться. Вслепую бегать по городу бессмысленно.
Оставался один вариант: спросить его последнего работодателя.
Амадео решительно зашагал к полицейскому управлению.
Пульсирующая боль распространялась ото лба к затылку и лилась обратно, сжимая голову, словно в тисках. Утреннее сотрясение давало о себе знать самым жестоким способом, и Амадео был вынужден ненадолго присесть на невысокое ограждение. Его подташнивало, мысли путались, и он наклонился вперед, уперевшись локтями в колени и стиснув голову ладонями. Повязка промокла, и он сорвал ее.
Если и Беррингтон не знает, где Лукас…
Амадео поднялся и едва не упал – голова закружилась, и его повело в сторону. Не время раскисать, поболеть можно и после, когда Тео окажется в безопасности.
Детектива, который вел дело, он нашел без труда. Как и везде, за купюру внушительного достоинства дежурный даже показал ему нужный кабинет с табличкой: «М. Корн». Поблагодарив его, Амадео постучался и, дождавшись ответа, вошел.
Детектив Корн оказался лысеющим мужчиной лет сорока, в круглых очках, которые постоянно съезжали на кончик носа. Плечом он прижимал к уху трубку телефона, а сам рылся в горе папок, которыми был завален стол. Закончив разговор, бросил телефон на подоконник и вопросительно уставился на Амадео.
- Кто вы и что хотели?
- Мне нужно поговорить с Крейгом Беррингтоном, которого недавно задержали. Насколько я знаю, он все еще в камере предварительного заключения.
Детектив смерил его презрительным взглядом. Очки сползли, но он, шмыгнув носом, тут же вернул их на место.
- С какой это стати? Если вы его родственник, свидание по записи.
- Нет, я…
- Тогда у вас нет шансов. Проклятые журналисты, что только не придумают, чтобы сюда залезть!
Амадео начал злиться.
- Я не журналист! Мне необходимо с ним увидеться, и прямо сейчас, под угрозой жизнь ребенка! Это вы понимаете?!
- Послушайте, вы, – детектив начал подниматься из-за стола, угрожающе смяв в руке какой-то документ. – Здесь вам не зоопарк, чтобы приходить и пялиться на зверюшек в клетках. И ваши жалостливые выдумки вам здесь не помо…
- Солитарио! – вдруг громыхнул над ухом знакомый голос.
Амадео вспомнил, что надо дышать только когда Роджерс выпустил его из медвежьих объятий.
- Ты что тут забыл? Понимаю, я – друга навестить пришел, а с тобой что стряслось?
Амадео запустил пальцы в мокрые волосы и откинул их с лица. Случайно задел рану и поморщился.
- Я… Роджерс, мне нужна помощь. А этот уважаемый детектив не желает мне ее оказать.
Взгляд надзирателя мгновенно метнулся к служителю закона.
- Мелвин, ты чего это? Мы с тобой только что так мило беседовали, и в следующий миг ты уже оскорбляешь моего друга?
- Не говори ерунды, – фыркнул тот. – Откуда мне знать, что он твой знакомец? Да и потом, знаешь, куда он стремится пробиться? В камеру к самому мэру, которого арестовали не далее как неделю назад! На каком основании я его туда впущу?
Роджерс вопросительно посмотрел на Амадео. Тот устало вздохнул.
- Можно мне воды?
Минутой позже он и Роджерс сидели на пластиковых стульях в конце коридора. Амадео не сделал ни глотка из бумажного стаканчика, который принес ему надзиратель. Чувствовал он себя препаршиво, но не собирался возвращаться в больницу, не переговорив с Беррингтоном.
- Рассказывай, – потребовал Роджерс. – Если время не терпит, то хотя бы вкратце.
- Если вкратце, то моего сына похитили сегодня утром. Один из людей, работавших на Беррингтона раньше. Он может знать, где скрывается этот человек, Роджерс! – Амадео умоляюще смотрел на него. – Прошу, дайте мне с ним поговорить, хотя бы несколько минут!
- Почему ты не заявил в полицию, Солитарио?
Амадео ждал этого вопроса.
- Потому что нет времени. Я знаю похитителя, и уверен, что он, завидев полицию, тут же… – он сглотнул. – Тут же причинит Тео вред. Понимаешь, у нас с ним личные счеты, и ему нужен только я. Роджерс, прошу, время уходит! Потом, когда мой сын будет в безопасности, я расскажу вам все, но сейчас устройте мне встречу с Беррингтоном!
Роджерс поднялся.
- Хорошо. Подожди здесь.
Не прошло и пяти минут, как Амадео уже сидел напротив Крейга Беррингтона в комнате для допросов. Выглядел бывший мэр вполне презентабельно для человека, в одночасье потерявшего все. Насмешливое выражение лица никуда не делось, должно быть, он все еще надеялся, что куча наемных адвокатов вмиг вытащит его отсюда.
- Надо же, сам господин Солитарио ко мне пожаловал, – усмехнулся он, вперив в Амадео горящий ненавистью взгляд. – И какими же судьбами? Решили выдвинуть против меня обвинение?
- Где Лукас?
Вопрос не застал Беррингтона врасплох. После визита Санторо он ожидал, что следом явится и Солитарио. Только почему они сразу не явились вдвоем? Решили надавить с двух сторон?
- Лукас? Лукас Солитарио? – спокойно переспросил он.
- А вы знаете еще кого-то с таким именем? – раздраженно перебил его Амадео. – Да, я говорю о Лукасе Солитарио, моем брате. Он работал на вас, куда он мог уйти, когда вы оказались тут?
- Я не видел его уже больше недели, – Беррингтон откинулся на спинку неудобного стула. – И меня, признаться, нимало не интересует, куда он подевался. Может быть, кормит рыб в порту, откуда мне знать?
Амадео тряхнул головой, которая не замедлила разболеться. Беррингтон дурит его или же действительно ничего не знает?
- Он забрал моего сына. Похитил его. Сделал то, что не удавалось вам со Скендером. Он вас обскакал.
Самодовольная улыбка медленно сползла с лица Беррингтона. Он раздраженно фыркнул.
- Знаю. Санторо, который был тут до вас, поставил меня в известность. Да, этот парнишка действительно зациклился на идее навредить вам. Знай я раньше, как сильно он вас ненавидит, придумал бы способ получше справиться с вами. Его бы энергию да в нужное русло…
- Где сейчас Лукас, Крейг? – Амадео наклонился к нему. – Где он? Вы же знаете, скажите мне!
Беррингтон изучающе смотрел на мужчину, сидящего перед ним. Насквозь промокшая одежда, слипшиеся мокрые волосы, болезненный румянец на щеках. Лихорадочно горящие глаза. Человек, доведенный до крайней степени отчаяния. Человек, готовый на все, чтобы вернуть то, что ему дорого. Человек, который пойдет до конца, даже если погибнет.
Он недооценил Солитарио и его друга, поэтому и проиграл. Его обвели вокруг пальца, а он поддался на уловку. Он свято верил, что подчиненные – лишь фигуры на шахматной доске, им не стоит доверять, не стоит привязываться. Ими можно лишь управлять и при необходимости – жертвовать. В чем он ошибся? Что сделал не так?
Амадео ждал ответа, сцепив руки перед собой.
- Я уже ответил вам, Солитарио, – Беррингтон сложил руки на животе. – Я не знаю. Правда не знаю. Я не видел его дней десять, как только все пошло наперекосяк из-за вашего с Санторо плана, он сразу же исчез. Еще до моего ареста. Вам ли не знать, какова его натура. Возможно, он нашел себе кого-то более могущественного, едва я растерял власть. Это единственное предположение, которое я могу выдвинуть.
Амадео выпрямился. В висках неистово стучало, он изо всех сил пытался сосредоточиться. Похоже, что Беррингтон не врет, да и какой резон ему лгать сейчас? Кивнув дежурному, он поднялся и вышел из комнаты допросов.
На улице на него вдруг накатила ужасная слабость, и он без сил прислонился к стене полицейского управления. С каждой минутой времени оставалось все меньше. Амадео слишком хорошо знал Лукаса: тот был способен на все, даже причинить вред ребенку, если знал, что Амадео это доставит невыносимую боль. Нельзя медлить, нужно как можно скорее…
- Амадео!
Ксавьер выскочил из подъехавшей машины и быстрым шагом подошел к нему.
- Что, черт побери, ты делаешь, принц? Вся охрана стоит на ушах, а ты разгуливаешь…
- Я не буду сидеть в больнице, как принцесса в башне, пока мой сын в руках этого монстра, Ксавьер, – перебил Амадео. – И я…
Ноги подкосились, он пошатнулся и упал бы, не подхвати его друг.
- Я же сказал, тебе нельзя покидать больницу! – ладонь скользнула по лбу Амадео. – Ты весь горишь. Что с тобой?
Амадео попробовал что-то возразить, но сознание стремительно уплывало. Он повис на плече Ксавьера, и его накрыло мягкое горячее одеяло бессознательности.

[Ryuzaki]

Первое, что почувствовал Амадео, был огонь. Пылающий огонь, охвативший все тело с головы до ног. Только лоб ощущал благословенную прохладу.
Затем накатил озноб. Его затрясло в лихорадке, волны холода охватили грудь, и он едва не задохнулся. Мышцы сводило судорогой, по костям будто проехался каток, все тело ломило от ноющей, противной боли.
- Кажется, приходит в себя, – раздался откуда-то издалека знакомый голос. – Смените ему компресс.
Волна холода накатила с новой силой. Амадео, дрожа, открыл глаза.
Первое, что он увидел, был потолок его спальни. Ксавьер сидел рядом, Жан Лесфор, стоя к нему спиной, возился с какими-то баночками, судя по стеклянному позвякиванию.
- Не смей вставать, – отрезал Ксавьер, положив ладонь на грудь Амадео. – У тебя очень высокая температура, доктор Лесфор вообще не может понять, как ты пережил эту ночь.
- Температура? – повторил Амадео. Горло резануло десятком рыболовных крючков, и он скривился.
- И не разговаривай, – закончил Ксавьер. – Ты попал под недавний дождь, и иммунная система хрупкого принца не выдержала, учитывая недавние потрясения. Поэтому доктор Лесфор предписывает тебе строгий постельный режим.
- Но Тео…
- Твоему сыну станет лучше, если ты заработаешь осложнения, опасные для жизни? – Ксавьер смягчил тон. – Его ищут. И обязательно найдут, обещаю.
Накатила волна тошноты, и Амадео зажмурился. Он не мог думать ни о чем, кроме опасности, нависшей на Тео, но от этих мыслей становилось только хуже.
Жан Лесфор взял его руку. Амадео почувствовал укол, и тут же мягкая, приятная слабость разлилась по телу.
- Вам нужно отдыхать как можно больше, Амадео, – сказал врач. – Ваш друг прав, осложнения могут стать для вашего ослабленного организма летальными. Подумайте над последствиями.
- Мне следовало бы уволить Йохана за то, что дал тебе сбежать из больницы, – Ксавьер укрыл его одеялом, подоткнув края. – Но, учитывая, как он сейчас переживает за твое здоровье, он и так уже достаточно наказан.
- Это не… – сознание уплывало, и Амадео держался из последних сил. – Не его вина. Я сам…
- Знаю. Но для профилактики встряска ему не повредит.
В голове стоял плотный туман, он будто издалека слышал голоса Ксавьера и Лесфора, причитания Курта Сеймура. Отдельные, ничего не значащие фразы тонули в плотной белой пелене.
Амадео заснул.
Дождавшись, когда дыхание стало тихим и ровным, Ксавьер поднялся.
- Джейкоб, – проговорил он в телефон. – Нужны еще люди.

Перевалило далеко за полночь, когда Ксавьер наконец добрался до своей квартиры. Включив душ, стянул рубашку и бросил ее в корзину, мобильный телефон положил на раковину – не хотел убирать далеко на случай, если появятся новости о Тео. Затем мрачно уставился на отражение в зеркале.
Третьи сутки без сна сказывались на общем состоянии, несмотря на поглощаемый едва ли не литрами кофе. Для подчиненных он выглядел машиной, которая никогда не устает, но таким и должен быть руководитель, ведь так? Он едва заметно усмехнулся. В данный момент толку от его бодрствования не было никакого. Голова тяжелела, и он знал, что стоит ему на мгновение присесть – тут же уснет.
Ксавьер встал под душ.
В голове один за другим возникали варианты, куда мог сбежать Лукас, но ни один не казался более-менее приемлемым. Этот трусливый щенок нашел тихое и спокойное место, чтобы отсидеться, что в его случае казалось практически невозможным – он не умел выбирать тихие и спокойные места. Если бы он объявился в Старом квартале, что вполне возможно, учитывая криминальную славу района, Ксавьеру уже доложили бы – информаторов там было полно.
Но Лукас туда даже не заходил. И уж тем более никто не замечал там пятилетнего мальчика. Своих беспризорников местные жители знали, и постороннего заметили бы сразу.
Беррингтон тоже не мог сказать, где скрывается Лукас. До Сезара Ксавьер так и не дозвонился – главный соперник Амадео не подавал признаков жизни с самого ареста мэра, и Сеймур предположил, что тот попросту уехал из города, когда запахло жареным – неприятности Беррингтона могли выйти боком и ему тоже.
Больше у Лукаса не оставалось покровителей в этом городе. Никого, кто мог бы приютить заблудшего щенка.
Ксавьер выключил душ и потянулся за полотенцем. Вернулся в комнату, прихватив телефон. Ни сообщений, ни звонков, его люди так и топчутся на месте.
Он наливал кофе, когда внезапное озарение полыхнуло в голове не хуже фейерверка. А почему он, собственно, решил, что Лукас все еще в городе?
- Джейкоб, – проговорил он в трубку. – Проверьте автозаправки за пределами города. Опросите владельцев придорожных магазинчиков. Всех, кто мог видеть автомобиль Лукаса.
- Вы полагаете, что он уехал? – спросил верный страж.
- Не уверен, но проверить стоит, – без лишних наставлений он отключился. Джейкоб сам знает, что делать.
Заявление в полицию до сих пор не подали. Вовсе не потому, что полиция могла играть против них – с уничтожением господства Беррингтона этого можно было не опасаться. И не потому, что сам Амадео не желал этого делать – из-за боязни, что Лукас может окончательно съехать с катушек. Нет, Ксавьер считал, что полицейские ищейки будут только путаться под ногами и в конце концов испортят все дело, приписав его людям препятствование в расследовании. К тому же, сведения о похищении тут же попадут к вездесущим журналистам, у которых в полиции есть свои информаторы – и тогда Лукас забьется в свою дыру еще глубже, и вытащить его на свет вряд ли получится.
Нельзя пугать добычу, которая и так напугана. Зажатый в углу щенок превращается в злобного волка.
Телефонный звонок вырвал его из полудремы. За бесплодными размышлениями он все-таки умудрился заснуть.
- Слушаю, – голос прозвучал хрипло, и он отхлебнул уже остывший кофе.
- Мы нашли машину, – доложил Джейкоб.
Остатки сна мигом выветрились из головы.
- Где?
- На автозаправке к югу от города. Как вы и говорили. Он сменил машину – хозяин заправки говорит, что какой-то мужчина арендовал его пикап. Заплатил наличными, а не картой, так что имени его он не знает, но по описанию похож на Лукаса.
- Владелец видел с ним мальчика?
- Говорит, что нет, но он также не видел, как этот мужчина уезжал на его машине. Просто отдал ему ключи. Я разослал всем описание автомобиля.
- Хорошо, будь на связи.
Ксавьер отставил чашку и поежился – в открытое окно дул ветер, а он так и не оделся после душа. Так и простыть недолго, Амадео хватило одного небольшого дождика…
Он так и замер, схватившись за оконную ручку. Если Лукас собрался уезжать из города, то зачем менять машину так близко? Велик шанс, что ее найдут раньше, чем он удалится на достаточное расстояние. Проще было бы уехать как можно дальше и сменить транспорт километров за пятьсот отсюда. Однако он бросил машину и арендовал старый пикап, который покроет куда меньшее расстояние до рассвета, чем это мог бы сделать его джип.
- Джейкоб, – скомандовал он в телефон. – Немедленно возвращай всех людей в город. Лукас здесь.