Ведущая к свету. (мистика/ фэнтези)

[Kamio]

омг, там уже платки просят, что-то мне стремно дальше читать)))

[Ryuzaki]

дочитать надо, оно того стоит... а платками лучше заранее запастись...

[Garpia]

Kamio, прочитай. это того стоит...но грустно стало однако...

[Kamio]

Почитаю, как настроение будет соответствующее)))
А то у меня сейчас накой настрой, что я готова обматерить каждого встречного 

[Зима]

Не расстраивайтесь так. Усё будет в лучших голливудских традициях: с хеппи-эндом. Не люблю тяжёлые окончания - в реале хватает.   Пару первых глав 3-ей части ещё могу выставить, но на сегодня итак много уже. Больше точно не буду. Выставлять?  

[Зима]

А то у меня сейчас накой настрой, что я готова обматерить каждого встречного

Может, я это...эммм...пойду... А то по мосе получу и подвиг свой не совершу. 

[Garpia]

Я думаю, что да, выставлять .щас вот как раз дочитаю и баеньки пойду...И вообще, не раскрывайте всю прелесть рассказа. Самим интересно  

[Kamio]

ну, вас всех пока не за что материть)))
Так что не пугайтесь) главное мне сейчас не гавкать на всех кряду ,а то знаю я себя...и некоторые форумы тоже знали...=.=
Было даже как то так, что я, обматерив половину форума, была посажена в рид онли на сутки знакомым модератором только для того, что бы остыла Х))))

[Зима]

Ну это у всех бывает. У девушек особенно: ПМС и всё такое... 

Я думаю, что да, выставлять .щас вот как раз дочитаю и баеньки пойду...

Оки.)) Сейчас выставлю ещё парочку.

[Зима]

25 марта 2011г.

"Время уносит все; длинный ряд годов умеет менять и имя, и наружность, и характер, и судьбу."

Платон

Ведущая к свету.

Время перемен.


Глава 1.

В тёмном,пустынном переулке вечернего города раздался испуганный вскрик. Сразу было даже не разобрать, кому принадлежал голос: мужчине или женщине. Этот вскрик огненной птицей прорезал тишину, готовящегося ко сну города.

- Нет! Что Вам надо?! – голос человека, насмерть перепуганного тем, что больше не принадлежит себе.

Звук борьбы, приглушённый смех, запах перегара… Молодая женщина, идущая по освещённой улице мимо переулка, и услышавшая шум, на мгновение замерла. «И почему я всегда оказываюсь рядом? Это что, рок какой-то? И помогать нет сил, и мимо пройти невозможно», - подумала она устало и решительно шагнула в темноту переулка. Глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к внезапной темноте, и женщина медленно и бесшумно пошла внутрь чёрного грота улиц.

Молодая девушка с растрёпанными волосами, похожая на перепуганного до смерти воробья, пыталась отбиться от двух здоровенных парней, которые уже успели содрать с неё блузку и, пьяно посмеиваясь, лапали обнажённое тело. Женщина, свернувшая в переулок, устало вздохнула: «Всегда одно и то же. И откуда у них вообще появляются такие мысли? Неужели нельзя найти женщину, которая добровольно пойдёт с ними. Ну, или проститутку снять, в конце концов.»

Девушка пискнула чуть громче, и получила за это размашистую затрещину. Женщина подошла уже совсем близко, но хулиганы по-прежнему не видели её.

- Мальчики, может найдёте себе новую боксёрскую грушу? – звонкий голос женщины прорезал тишину переулка.
Она видела, как двое парней удивлённо обернулись к ней.
- Дамочка, а не свалить бы тебе? – насмешливо спросил один из парней.
В этой темноте женщина не видела лиц, только контуры, силуэты фигур, но готова была поклясться, что парень нагло ухмылялся.
- Думаю, вы уже достаточно напугали девушку. Отпустите её.
- Или что? Ты своим криком распугаешь всех голубей в округе?
«Придётся снова пачкать одежду», - вздохнув, подумала женщина.
- Дамочка, - один из парней шагнул к ней, протягивая руку, - шли бы вы…

Женщина не дала ему договорить. Мгновенно увернувшись от протянутой руки, она нанесла сильный удар прямо в солнечное сплетение. Парень задохнулся, повалившись на бок. Женщина знала, что сейчас он ничего не видит и не слышит: в ушах стоит гул, а из глаз летят искры. Второй парень, увидев, что произошло с его дружком, не растерялся. Вытащив из кармана нож, он приставил его к горлу насмерть перепуганной девушки.

- Не подходи! – в голосе парня слышался страх. – Или я перережу ей горло!
«Удивительно, какими слабаками могут оказаться силачи, когда по их душу приходят более сильные», - горько ухмыльнувшись, подумала женщина.
- Отпусти её, забери друга и уходи, - спокойно сказала женщина.
- Зараза, что ты с ним сделала? – голос парня подрагивал, казалось, он окончательно протрезвел.
- Он полежит немного – отдохнёт. И с ним будет всё нормально. Отпусти девушку и уходите.

Женщина даже подумать не могла, что этот парень окажется способным на такое. От него не исходило мутных туманных волн, которые свойственны убийцам. Или она просто их не заметила? Парень резко воткнул нож заложнице в плечо, оттолкнул её на женщину и шагнул следом. Девушка громко закричала и повалилась, захлёбываясь от слёз и боли. Женщина рефлекторно потянулась, чтобы удержать, начавшую оседать девушку, и тут же почувствовала нестерпимую боль в боку. Парень по рукоятку засадил нож в бок женщине. Боль вспыхнула белым светом, на несколько мгновение ослепив. Когда яркий свет сошёл на «нет», и женщина снова смогла видеть – парней в переулке уже не было.

Скрипя зубами от боли, женщина поднялась и шагнула к свернувшемуся комочку, которым была измученная девушка. Опустившись рядом с ней прямо на землю, женщина положила ей руку на лоб… и ничего?! Не было тепла и света, предшествующего исцелению… Она не слышала мыслей девушки, не чувствовала её, не могла ей помочь. Девушка горько всхлипывала, а она могла только сидеть и, поглаживая по голове, пытаться успокоить.

«Что со мной происходит?» - подумала Хейли.

***

Поджав ноги, Хейли сидела на диване, в уютной гостиной и держала в руке стакан с виски, разглядывая золотистую жидкость на просвет. Лучи весеннего солнца пробивался сквозь неплотно задвинутые шторы и играли на гранях хрустального стакана всеми цветами радуги. На журнальном столике лежал потёртый лист бумаги, исписанный мелким почерком. Это вошло у неё в привычку: сидеть на диване со стаканчиком крепкого спиртного и вспоминать. Два года, прошедшие с того момента, как она потеряла Логана, каждый день она вспоминала. Воспоминания – всё, что осталось после того, как он оставил её. И она день за днём переживала заново то время, когда была счастлива. Вспоминала его крепкие руки, ласковую улыбку, холодные серые глаза, тихий шёпот, когда он говорил, что любит её.

Помимо воли, возвращаясь в прошлое, она вспоминала и те дни, когда потеряла его. Хейли знала, что не сможет остановить поток воспоминаний лишь на приятных моментах, знала, что будет больно, но всё равно вспоминала. Жить прошлым – стало для неё нормой.

Пока ожидала похорон, Хейли выполнила обещание и навестила в больнице семью Элис Кент. Она обещала бедной женщине, что вернёт ей родных, и не могла уехать, не завершив начатое.
После похорон Хейли сразу же вернулась в Литтл – Рок: не было сил оставаться в городе, который отнял самого близкого человека. Но она зря рассчитывала, что в родном городе будет легче. Когда девушка зашла в квартиру, в которой жила вместе с Логаном, стало только хуже: всё напоминало о нём, раздирая душу на мелкие кусочки, которые собрать в одно целое мог только он.

В последнюю встречу, произошедшую где-то за гранью реальности, Логан просил вернуться в квартиру, чтобы забрать какие-то документы в письменном столе. Заглянув в ящик стола, Хейли обнаружила там толстый конверт со своим именем. Девушка знала, что если вскроет его, то будет только больнее, но руки сами потянулись за ножом для вскрытия конвертов. В конверте лежали какие-то официальные бумаги. Она перебирала их одну за другой, но взгляд не цеплялся ни за одну. Внезапно из довольно плотной стопки бумаг выпал небольшой белый конверт. Белый прямоугольник медленно опустился на пол, Хейли, как завороженная, следила за ним, не в силах пошевелиться.

Наконец, собравшись с силами, она подняла конверт и вскрыла его. Это было письмо, написанное Логаном.

«Не знаю, как начать, поэтому начну как-нибудь. Раз это письмо у тебя в руках, значит меня больше нет рядом, и я не могу тебе помочь и как-то успокоить. Теперь тебе придётся со всем справляться самой, милая.
В конверте с бумагами ты найдёшь завещание. Всё, что принадлежало мне, теперь твоё. У меня нет людей ближе, чем ты. Представляю, как ты сейчас упрямо хмуришь брови. Я же знаю, что ты всегда противилась, когда я пытался помочь тебе с деньгами. Прими их, Хейли, а своё время посвяти тому, что умеешь лучше всего. Помогай тем, кто больше всего нуждается в помощи.
Прости, что оставил тебя, но раз так случилось, значит, есть на это какие-то причины. Ты сильная, Хейли, ты и без меня справишься. Я знаю, что тебе сейчас больно и ты не видишь смысла в жизни. Но он есть, поверь мне, родная. Ты рождена Ведущей, ты должна помогать людям, смириться с тем, что меня больше нет, оставить прошлое и двигаться дальше. Пообещай мне, что справишься, Хейли. Пообещай, что все наши усилия будут не зря.
Я благодарен Богу за то, что в моей жизни была ты. Я любил тебя, как никого и никогда в этом мире, но я не вернусь. Ты должна отпустить меня, любимая, и только тогда я буду всегда с тобой: в твоей душе, в твоём сердце, в твоей силе.
Прощай, любимая моя, моя родная, моя нежная… Не хватает слов, чтобы выразить свои чувства словами. Встреча с тобой – лучший подарок, сделанный Богом. Я люблю тебя и всегда буду рядом.
Твой Л.»


А дальше провал. Что с ней происходило в течение двух дней после прочтения письма – по сей день загадка. Как ни старалась, вспомнить не получалось. Память услужливо блокировала воспоминания, которые могут причинить смертельную боль.

Хейли приняла состояние Логана и уехала из Литтл – Рока, стараясь оказаться, как можно дальше от города, который причинял нестерпимую боль. Помимо всего прочего, ей необходимо было исчезнуть, чтобы Марго не нашла. Она переехала во Флориду, купила небольшую квартиру в одном из городов штата, надеясь, что жаркий климат растопит лёд в сердце, но она ошибалась. Вечная мерзлота, казалось, навеки поселилась в душе.

Коул следовал за ней повсюду, объясняя это тем, что он теперь тоже изгой и ему некуда идти. Хейли с трудом терпела его присутствие, но сбежать не получалось: после того вечера в гостинице, когда их сознания были вместе, он чувствовал её. Она переезжала из города в город, из штата в штат пока, наконец, не поняла, что никакие километры не разрушат связи. Убежать не получилось, и девушка смирилась с тем, что придётся терпеть Коула рядом.

Но в его присутствии были свои плюсы. У Коула были знакомства, благодаря которым они оба смогли обрести новые личности. Марго знала их имена и могла в любой момент найти, но с новыми именами – её задача усложнилась. Хейли Мур превратилась в Оливию Батлер, а Коул Прайс стал Джейденом Картером. И лишь с ним одним Хейли могла оставаться той самой Хейли, которой была двадцать семь лет своей жизни.

Осознав, что теперь положиться может только на себя, Хейли закусила удила, загоняла себя до изнеможения.

 Ночью – тренировка таланта. Теперь безо всяких усилий вода слушалась её. Развивая талант, Хейли узнала, что может чувствовать полубогов, как бы далеко они ни находились. Километры не были препятствием для её дара, достаточно было уловить волну. Таким образом, ей не составило никакого труда скрыться от Марго. С новым именем, да ещё и зная, от кого следует держаться подальше, Хейли могла играть с Марго, как сытая кошка с мышью.

Днём – тренировка айкидо, чтобы не быть беззащитной, как тогда, в гостиничном мере. Несмотря на то, что была Ведущей, она оставалась женщиной, не умеющей постоять за себя. И это нужно было исправлять: рядом больше не было того, кто защитит.

Вечерами – поиски тех, кому может понадобиться её помощь. Она исцеляла всех без разбору, старалась помочь каждому, не задумываясь, не колеблясь. Делала всё, что могла, чтобы выполнить последнюю волю Логана: помогать людям.

А утром, оставшись наедине с собой, сидела, вот как сейчас, погрузившись в воспоминания, переживая всё раз за разом. И сколько ещё может продолжаться такое существование – даже себе ответить бы не смогла.

Хейли поднялась с дивана и подошла к зеркалу, оттуда на неё смотрела совершенно незнакомая девушка. Светлые волосы свободно спадали на плечи, мягкими локонами обрамляя лицо – куда подевался неизменный конский хвост? Холодный и жёсткий взгляд человека, потерявшего надежду – где же тот взгляд испуганного ребёнка? Уверенные и спокойные движения – куда подевалась взбалмошность и нервозность запуганной девушки? Та Хейли умерла вместе с тем, кого любила. Перед зеркалом стояла Оливия – сильная женщина, которой нечего терять. Потеряв человека, которого настолько любишь, что готова уйти следом, и сделав несколько шагов за грань, чтобы догнать его, нельзя остаться прежней.
Отражение ухмыльнулось кривой улыбкой. Размахнувшись, Хейли запустила стаканом в зеркало, которое тут же разлетелось вдребезги. Осколки зеркала по-прежнему отражали спокойное, холодное  лицо женщины.

[Зима]

Глава 2.

Раздался звонок в дверь, а затем нетерпеливый стук. Недовольно поморщившись, Хейли направилась к двери и, даже не взглянув в глазок, распахнула её настежь. На пороге стоял Коул и, прищурившись, пристально всматривался в невозмутимое лицо девушки.

- Я слышал грохот, Хейли, что случилось? – за два года, в отличии от Хейли, он ничуть не изменился.
- Я разве не говорила тебе, что Хейли мертва? – отрезала девушка и, не приглашая его войти, вернулась в гостиную. – Я - Оливия, а ты – Джейден. За два года пора бы уже привыкнуть, учитывая, что за века ты обзавёлся хорошей практикой по смене имён.

Коул без приглашения прошёл в гостиную, прикрыв за собой дверь.
- Здесь кроме нас никого нет, и для меня ты всё ещё Хейли, – он сделал ударение на её имени. – Так что это был за грохот?
- Ничего особенного. Я поссорилась с зеркалом, и оно, похоже, не смогло этого пережить, - опустившись на корточки, Хейли собирала крупные осколки.
Увидев затёртый лист бумаги на журнальном столике, Коул скривился.
- Хейли, ну сколько можно?  – спросил он, указывая на стол. – Два года прошло…
- Столько, сколько нужно, - холодно ответила Хейли. – Какой вопрос, такой и ответ.

Собрав крупные осколки, Хейли начала подниматься, но дёрнулась от боли: рана, полученная вчера вечером, давала о себе знать. Увидев скривившееся лицо девушки, Коул дёрнулся было помочь, но она резко выбросила свободную руку вперёд.
- Не трогай меня, со мной всё нормально, - фыркнула Хейли.
- Дай хоть осколки заберу, - Коул подошёл, забрал у неё осколки и скрылся на кухне.

Неловкое движение разбередило рану, на белой футболке проступила кровь и Хейли досадливо поморщилась. Стараясь скрыть расплывающееся красное пятно, она присела на диван, поджала ноги и плеснула себе в стакан виски из графина. Коул вернулся с кухни и сел в кресло, облокотившись  локтями на колени.

- Думаешь, я не заметил? – с иронией спросил он. – Что случилось вчера?
- Ничего особенного, - Хейли посмотрела ему в глаза. – Всё, как обычно.
- Да, действительно. Это уже стало обычным для тебя…Я имею ввиду изображать супермена...О, извини, супервумен, которая спасает мир от негодяев. Тебе ещё не надоело, носиться, сломя голову, по вечерним улицам в поисках приключений? А потом зализывать раны? Каким по счёту будет этот шрам? Двадцатый? Тридцатый?
- Не читай мне нотации, - устало пробормотала Хейли. – Я делаю лишь то, чего от меня хотел… - девушка не смогла произнести имя вслух, но Коулу это и не требовалось.
- Логан? Ты делаешь, что хотел Логан? – вспылил он. – А ты уверена, что он хотел, чтобы ты ТАК помогала людям? Он имел ввиду твой дар, а не сумасшедший бег к собственной смерти!
- А я и использую свой дар, - пожала плечами Хейли.
- Да? А как же вчерашний вечер? – уже спокойнее поинтересовался Коул.
Хейли на мгновение растерялась, затем на её лице появилась усмешка.
- Я и забыла, что при каждом удобном случае ты лезешь ко мне в голову. Мы, кажется, договорились, что больше не будем обсуждать мои мысли? Я понимаю, что контролировать связь ты не можешь, но молчать-то ты ещё не разучился?
- Ты теряешь способности, Хейли, - откинувшись на спинку кресла, устало сказал Коул. – Ты настолько увлеклась развитием талантов полубогов и своими физическими данными, что тебя просто не хватает на дар Ведущего. Ты изменилась. Я больше не чувствую твоего влияния, даже находясь рядом.
- Да ладно? Что, правда что ли? Так вот прямо взяла и изменилась? – Хейли невесело усмехнулась. – А ты что хотел? Нельзя оставаться такой же, когда у тебя отбирают того, в ком заключалась твоя жизнь.
- Он не хотел, чтобы ты стала такой, - Коул смотрел прямо в глаза Хейли. – С каждым днём ты становишься всё больше похожей на полубога: ни чувств, ни эмоций…лишь голый расчет. Скоро ты и к людям начнёшь относиться также, как... – Джей запнулся, - …они.
- Не смей сравнивать меня с ними! – Хейли резко вскочила с дивана, не обращая внимания на вспышку боли и пятно крови, которое ещё больше расползалось по белоснежной футболке. – Одна из них убила… - Хейли сглотнула, словно проглотив что-то большое. - Одна из них убила его! Я никогда не стану такой же.
- Да неужели? А я подумал, что ты уже видишь черты её лица в своём отражении. Ведь именно из-за этого ты поссорилась с зеркалом?

Хейли шагнула к Коулу, который уже вскочил с кресла и с ухмылкой ждал, когда она подойдёт.
- Если ты ещё раз сравнишь меня с Марго…
- То, что? – не дал ей договорить Джей. – Что, Хейли? Ты убьёшь меня? И в очередной раз докажешь, что ты стала такой, как она. Хейли, которую я знал, не была способна на убийство. И я готов умереть, если это поможет тебе увидеть, во что ты превращаешься! Ты до сих пор не можешь произносить его имя, хотя прошло уже два года. Может, всё таки пришло время оставить прошлое в прошлом?

Хейли задыхалась, в глазах потемнело. Изо дня в день загоняя себя, она действительно уничтожила всё то, из-за чего состоялась их встреча с Логаном. Света, чувств и эмоций, оставленных Логаном, хватило только на эти два года, а теперь она была пустой и истощённой. И не помогали больше воспоминания. Она снова потеряла способность чувствовать, как тогда, когда Логан только нашёл её. Хейли прекрасно понимала, что Коул прав: избавившись от эмоций, она потеряла силу Ведущего.

Почувствовав слабость, девушка пошатнулась и, наклонившись, схватилась за спинку кресла, на котором сидел Коул. Он даже не дёрнулся, чтобы поддержать её, зная, что она всё равно не позволит.

- Ты была у врача? – обеспокоенно спросил он.
- Нет, - сипло ответила Хейли. – Я позвонила в службу спасения, чтобы нашли девушку, и отправилась домой. Я звонила в больницу: с девушкой всё нормально, угрозы для жизни нет.
- Что мне сделать, чтобы ты сбавила скорость и перестала нестись навстречу смерти? Хейли, так дальше продолжаться не может, иначе ты окончательно потеряешь свой дар.
- Я не знаю, Коул, - просипела девушка, говорить становилось всё сложнее. – Кажется, что я выдохлась, кончилась...
- Рано или поздно это должно было случиться. Ты целеустремлённо шла к этому, черпая эмоции в прошлом, забыв о настоящем и даже не подозревая, что существует будущее. Но прошлое не живёт, не развивается, оно застыло и не может наполнять себя новыми эмоциями. Ты исчерпала запас, который хранился в прошлом.

Хейли даже забыла о том, что ей было плохо. Удивлённо раскрыв рот, она уставилась на Коула.
- С каких пор ты начал разбираться в тонкостях моего дара?
- Ты что и правда не видишь того, что происходит вокруг тебя? – криво ухмыльнувшись, спросил Коул. – С тех пор, как ты впервые в моём присутствии разговаривала с призраком. Это-то ты хоть помнишь?
- Помню, - промямлила Хейли, опускаясь на диван. – Ты тогда впервые вытащил меня.
Это был первый раз после смерти Логана, который показал, насколько важен Хранитель для Ведущего. К Хейли пришла девочка-призрак, и, не думая о последствиях, Хейли кинулась помогать. Как и всегда, когда помогала призракам, ей пришлось умереть, чтобы услышать, чего девочка хочет от неё, и Хейли, не задумываясь, шагнула за грань. Воспоминания чёткой картинкой встали перед глазами.

***

Бесцельно блуждая по вечерним улицам города, Хейли краем глаза уловила движение.
«Ну вот, теперь призрак. Хоть какое-то разнообразие», - подумала девушка и перевела взгляд на противоположную сторону улицы.
 
Склонив голову на грудь, вся дрожа, там стояла девочка лет десяти. Осмотревшись по сторонам и увидев, что на улице ещё есть прохожие, девушка свернула в маленький проулок между домами. Девочка последовала за ней. «Они могут быть очень настойчивыми, когда им что-то нужно» - вспомнила Хейли слова Логана и невесело ухмыльнулась.

Остановившись так, чтобы её не было видно с улицы, Хейли посмотрела на девочку. Сосредоточившись на том, что хочет поговорить с ней, Хейли закрыла глаза. У Хейли появились давно забытые ощущения: тело становилось чужим, отказывалось слушаться, удерживать равновесие, чтобы находиться в вертикальном положении. Сердце раскалённой спицей пронзила боль, а потом Хейли испытала лёгкость. Открыв глаза, Хейли увидела своё тело, лежащим прямо на грязном асфальте тёмного переулка и усмехнулась. Логан не дал ей упасть тогда, в самый первый раз. Он аккуратно поддерживал её, пока девушка была не властна над своим телом.

Всхлип девочки оторвал Хейли от воспоминаний, она вспомнила, зачем всё это делает.
- Малышка, что случилось? – тихо  спросила девушка, стараясь не напугать ребёнка.
- Я… - девочка всхлипнула снова, - …я утонула. Мама с папой ищут меня, но не могут найти. Я хочу, чтобы они нашли меня, - только сейчас Хейли обратила внимание на то, что девочка вся мокрая. – Ты поможешь? Помоги им найти меня, пожалуйста.
Жалобный голос девочки пронизывал сердце насквозь.
Конечно, я помогу тебе, милая, - голос Хейли дрожал. – Я помогу твоим маме и папе найти тебя. Скажи, где ты утонула?
- В реке. Она за городом. Меня унесло течением далеко от дома. Они не могут найти меня, - девочка плакала.
- Всё будет хорошо, - отвечала Хейли взволнованно, внезапно, осознав, что что-то было не так.

Разговор сильно затянулся, она уже должна была вернуться…но этого почему-то не происходило. Испуганно осматриваясь, девушка видела только призрак девочки и своё неподвижное тело посреди тёмного переулка. И тут она поняла, что было не так: вытаскивать её должен был Логан! Но его нет, она одна… никто не придёт на помощь. Осознав это, Хейли не испугалась, наоборот: испытала облегчение. Наконец-то она сможет пойти за Логаном и, даже если и не найдёт его, то хотя бы перестанет испытывать постоянную боль утраты.

Внезапно в переулке появился Коул: глаза распахнуты, губы нервно дёргаются, руки сжаты в кулаки. Он дышал так часто, словно курильщик, пробежавший марафонскую дистанцию. Безумным взглядом окинув переулок, он увидел лежащее на земле тело и рванулся к нему, с разбегу упав на колени и проехавшись на них приличное расстояние. Даже не поморщившись от боли, он аккуратно положил голову Хейли себе на колени.

Он что-то бормотал, но девушка его не слышала. Она была уже там, куда не доносятся голоса живых. Хейли грустно улыбнулась, глядя на Коула. По крайней мере её тело не будет валяться в переулке, пока его не найдут. Душа обретала лёгкость, расставаясь с тяжестью житейских волнений. Что-то увлекало, манило её за собой, обещая счастье и покой. Хейли поддалась этому зову, отвернулась от Коула и сделала шаг, чтобы уйти…

- Не смей! – совершенно чётко услышала она голос Коула у себя в голове. – Не смей, Хейли! Вернись сейчас же!

Девушка нетерпеливо дёрнула плечом, словно скидывая руку, удерживающую её, и сделала ещё один шаг. Это не тот голос, который мог бы удержать её. Того голоса уже нет, она никогда его не услышит. Ещё шаг…

- Хейли, он вернул тебя! Он не хотел, чтобы ты ушла!

На этот раз девушка почувствовала сгусток холодного света где-то в груди, который настойчиво тянул обратно.

- Не смей! Он не этого хотел! – снова раздался окрик Коула.

Хейли почувствовала, как холодный свет опутал, словно верёвками, ноги и не позволяет сделать следующий шаг. Он тянул, заставлял против воли вернуться назад.

- Нет, я не хочу! – в отчаянии крикнула Хейли и почувствовала дикую боль – свидетельницу того, что душа вернулась в тело.

***

Хейли сидела, как истукан, погрузившись в воспоминания настолько, что забыла где находится.
- Хейли, - голос Коула вернул её назад, - ты здесь?
- Да, задумалась просто, - невнятно пробормотала Хейли. – Конечно, я всё помню. И что с того?
- После того случая я начал интересоваться, очень много общался с Собирателем и кое-чему научился у него. Ты же знаешь, что мы вернули в семью не одного Хранителя, и они пополняли коллекцию знаний Собирателя. Вот  откуда я знаю, что с тобой происходит, и теперь, слава Богу, знаю, как вытаскивать тебя.

Хейли пристально посмотрела на Коула.
- И зачем тебе всё это? – подозрительно спросила она.
- Это так важно? – ухмыльнувшись, спросил Коул.
- Нет, конечно, только ты всё равно не сможешь стать… - девушка запнулась и, подобрав слово, продолжила, - …Хранителем.

Коул громко рассмеялся.
- Ну что же ты, Хейли, - сквозь смех зло сказал Коул. – Ни к чему щадить мои чувства, надо было говорить сразу то, что крутилось на языке. Я никогда не стану Логаном? Это ты хотела сказать? – Коул вскочил с кресла и, уперевшись рукой в подлокотник дивана, навис над Хейли. – Я и не старался, да будет тебе известно, - зло прошипел он. – Я такой, какой есть и этого ничто не изменит! Но я жив! – он дёрнул Хейли за руку, прижимая её ладонь к своей груди. – Чувствуешь? Это сердце. Живое сердце. И конечно же, не ему тягаться со светлой памятью святого Логана. Я знал, что никогда не смогу заменить его, но старался помочь тебе тем, что в моих силах. Я не пытался быть тебе Хранителем, я хотел быть тебе другом, - он отшвырнул руку Хейли. – Видимо, я многого хотел.

Резко выпрямившись, не дожидаясь реакции ошарашенной Хейли, Коул вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

[Garpia]

Видимо, Вы останетесь непреклонны и не выложите до завтра больше глав... Ну чтож, промаюсь до завтра, чтобы узнать продолжение...

[Зима]

Думаю, да. Лучше подождать до завтра. 

[Garpia]

Эх... а жалко...
Ладно, всем спокойной ночи Завтра жду продолжения, не обманывайте мои радужные надежды)

[Зима]

Спокойной Вам ночи и приятных снов. 

[Мыfь]

Эх, мне завтра на работу, два дня не будет времени на чтения
Очень интересное завершение второй главы. Написано живо и ярко.
Жду продолжения)

[Зима]

Мыfь, третья часть никуда не убежит. Вернётесь - дочитаете. 

[Garpia]

Жду продолжение

[Зима]

Глава 3.

Оказавшись в своей квартире, Коул первым делом бросился к телефону.

- Привет, Рос, - как только сняли трубку, быстро проговорил он, - у меня проблемы.
- Что случилось? – взволнованно спросил Собиратель.
- Она теряет дар Ведущего, и я не знаю, как это исправить, - тараторил Коул. – Она как робот: ни чувств, ни эмоций… Не знаю что делать, чтобы растормошить её. Да и под силу ли мне это? Я же не Хранитель.

- Для начала, успокойся, Коул, - спокойно ответил Рос. – Если ты будешь психовать, то ничем хорошим это не закончится.
- Как можно успокоиться, Рос?! – воскликнул Коул. – Она невыносима! Ходит, как сомнамбула! И только при звуках его имени проявляет хоть какие-то эмоции! Я надеялся, что со временем это пройдёт, боль отпустит, но я ошибся. Лучше бы я тогда оказался на его месте. И почему я не поехал с ними?! Я должен был успеть помочь!

- Хватит, Коул, - рявкнул Рос. – Прекрати сейчас же. Твоей вины в этом нет, так должно было случиться и случилось. Так было нужно для неё. С ним она жила бы только половиной своей сущности, забросив другую часть себя. Это должно было произойти, Коул.
- Ну, конечно, а теперь она вся такая целая, что аж тошнит, - фыркнул Коул. – И, Рос, я же сказал: она теряет дар Ведущего.

- Она его не потеряет, Коул, - совсем тихо сказал Собиратель.
- Ты что-то видел? – настороженно спросил Коул.
- Ты же знаешь, друг, я не могу ничего рассказать, - ещё тише, словно извиняясь, проговорил Рос. – Всё должно идти так, как должно. Никто не вправе вмешиваться.
- Чёрт, что должно случиться, Рос? – рявкнул Коул.
- Скоро ты сам всё увидишь, - ответил Рос и положил трубку.

Несколько мгновений Коул стоял, бездумно пялясь на мобильник, а потом размахнулся и швырнул телефон в стену.

***

Хейли сделала новую повязку на рану и рассматривала красное пятно на футболке.
- Ещё одна вещь безнадёжно испорчена, - вслух сказала она и скомкала белую ткань, отправив её в мусор.
Зашла на кухню, поставила вариться кофе и вернулась в комнату, чтобы одеться. На мгновение замерев у зеркала, девушка ухмыльнулась.

«А ведь Коул прав. Я уже больше похожа на Рэмбо какого-то, а не на женщину.»
Тело покрывали почти зажившие синяки, множество свежих и не очень ссадин, шрамы, успевшие побелеть и всё ещё красные. И самое страшное было то, что Хейли этого даже не замечала. Казалось, что она стала машиной, и даже боль уже не чувствовалась, как раньше. Сейчас она стала ощущаться глухо, словно через слой ваты: будто болит, но болит где-то очень далеко от тебя. И что нужно сделать, чтобы изменить это, Хейли не знала. Не было внутри рубильника с надписями «вкл.» и «выкл.», чтобы вернуть потерянную способность чувствовать.

Звонок, а затем нетерпеливый стук в дверь, вывели девушку из задумчивости. Накинув рубашку и застегнув её на пару пуговиц, девушка пошла открывать. Настойчивый стук в дверь не прекращался.
- Коул, если ты сломаешь дверь, я тебя убью! - рявкнула Хейли, чтобы её услышали.

Она решила, что Коул вернулся, чтобы продолжить читать ей нотации, и недовольно поморщилась. Не посмотрев в глазок, Хейли распахнула дверь. На пороге стояли четверо мужчин, и одного из них Хейли узнала. Воспоминая резкой вспышкой сверкнули в голове, а затем темнота и глубокий нокаут.

***

Лодки и яхты покачиваются на волнах, прикованные к пирсу канатами. Неяркие фонари слабо освещают безлюдное пространство. Только тихие звуки ударов и слабые стоны нарушают тишину. Хейли решительно идёт по пирсу, на пару шагов позади, идёт Коул, сердито нахмурившись.

- Хейли, ты не должна влезать в это, - недовольно говорит мужчина. – Это опасно, тебя могут увидеть. Ты не должна спасать всех и каждого, у тебя просто не хватит сил.
- Коул, я услышала его боль и должна помочь, - отмахнулась Хейли.
- Ты устала и слишком слаба, Хейли, - не успокаивался Коул. – Ты уверена, что справишься?
- А ты здесь на что? – фыркнула Хейли.
- Хейли…
- Нет, Коул, если ты и дальше собираешься читать мне нотации, то лучше иди домой. Я приду, как только освобожусь, - даже не оборачиваясь, перебила девушка. – Это здесь.

Хейли остановилась возле одной из яхт, прислушиваясь, затем решительно прошла по трапу, оказавшись на палубе. Снизу уже громче раздавались удары и неясное бурчание человеческой речи. Хейли осторожно начала спускаться вниз, Коул следовал за ней.

- Ты можешь заставить их прекратить? – шёпотом спросила Хейли.
- Мне нужен зрительный контакт, ты же знаешь, - также шёпотом ответил Коул. – Пока его нет, я ничего не смогу сделать.

Хейли поморщилась, но продолжала идти на звуки пока не остановилась перед закрытой дверью. Прислушавшись к звукам, доносящимся из-за закрытой двери, Хейли нервно дёрнула плечами.
- Их там двое, кажется. Дай воды, - шепнула девушка, протягивая руку к Коулу.

Коул достал из-за пазухи литровую бутылку воды и протянул её Хейли. Девушка взяла её, открыла крышку и…вылила себе на ладонь. Вода перетекающим, живым шаром переливалась над её рукой, послушно ожидая приказа. Свободной рукой взявшись за ручку двери, Хейли немного приоткрыла её, направляя воду в каюту.

Из-за двери раздались испуганные вскрики, и девушка, резко толкнув дверь, оказалась в каюте. Двое мужчин безрезультатно пытались бороться с водяными масками. Третий мужчина сидел на стуле, привязанный верёвками, и, заплывшими от кровавых синяков глазами, испуганно наблюдал за тем, что происходило. Хейли, не медля ни секунды, кинулась к нему. Коул последовал за ней и перерезал верёвки. Положив руки измученному мужчине на грудь, девушка закрыла глаза.

Коул увидел яркое свечение, исходящее от рук девушки и приготовился снова испытать её влияние. Это было, как бальзам. В эти мгновения они словно соприкасались душами, создавалась иллюзия того, что они вместе. Только ради этих нескольких секунд, когда тёплая и светлая душа Хейли была рядом и касалась его, он готов был следовать за ней хоть на край света.

Свечение сошло на «нет», Коул подскочил, чтобы подхватить, потерявшую сознание, Хейли. Сквозь наплывающую темноту, девушка увидела то, чего раньше не замечала: в углу каюты, в кресле, совершенно неподвижно и никем незамеченный сидел мужчина и внимательно наблюдал за всем, что происходило в каюте. Хейли попыталась сказать об этом Коулу, но сил не хватило даже на пару слов. Темнота накрыла измученный рассудок.

Не заметив присутствия четвёртого мужчины, Коул унёс безвольное тело девушки подальше от места происшествия.

***

И теперь лицо того мужчины, затаившегося в каюте, повисло перед мутным, затуманенным взглядом Хейли.
 
- Она приходит в себя, будьте на стороже, - Хейли слышала властный голос мужчины, словно через толщу воды.
- Да ладно тебе, - фыркнул кто-то ему в ответ. – Она же девчонка всего лишь.
- Ты не видел, на что способна эта девчонка, а я видел, - отрезал мужчина. – Если дёрнется – сразу же вырубай её.

Возражений не последовало, и Хейли почувствовала движение позади себя. Постепенно окружающие предметы обрели чёткость, и тело вновь обрело способность чувствовать. Девушка сидела на стуле: руки связаны за спиной, ноги по отдельности привязаны к ножкам стула, но во рту не было кляпа.

-Привет, - поздоровался мужчина, нависавший над ней. – Тебе уже лучше?
- Можно подумать, что тебя это волнует, - хмыкнула в ответ Хейли.

Мужчина улыбнулся и устроился в кресле напротив Хейли. Высокий и худощавый, он казался нескладным, негнущимся подъёмным краном, но только до тех пор, пока не начинал двигаться. В каждом движении сквозила грация и опасность тигра на охоте. Тёмные, аккуратно подстриженные волосы спадали на высокий лоб, серые глаза смотрели пристально и с любопытством. В целом, мужчина напоминал поджарого гепарда, который уже готовится к смертельному прыжку, но пока не определил, насколько опасна добыча.

- Волнует, - ухмыльнувшись, сказал мужчина, - не хотелось бы начинать знакомство с неприятных ощущений.
- Тебе не кажется, что для этого уже поздно? – с иронией спросила Хейли. – Обморок к приятным ощущениям отнести довольно сложно.
- Извини, - с улыбкой сказал мужчина, - это была необходимость. Я видел на что ты способна. У тебя за спиной стоит моя страховка, - Хейли почувствовала, как в шею упирается холодный металл. – Мои друзья будут вынуждены успокоить тебя, если ты замыслишь какую-то глупость.

Хейли молчала. Да и что тут скажешь? Влипла, так влипла. Мелкие неприятности явно были не для неё. Если что-то шло не так, то всегда по-крупному. Радовало только одно: Коул не чувствует её больше, а значит не примчится спасать, нарываясь на пулю.
- Моё имя Стивен Томпсон, - мужчина внимательно всматривался в лицо девушки, словно стараясь понять знакомо ей это имя или нет.

- Это должно всё объяснить? – удивлённо спросила Хейли, заметив взгляд мужчины. – Твоё имя мне ни о чём не говорит.
- Странно, но похоже, ты говоришь правду, - с недоумением сказал Стивен. – Послушай, так ты не знала, на чью яхту пробралась той ночью?
- Меня это совершенно не интересовало, - фыркнула Хейли.
- Тогда как ты оказалась там? И зачем?

И как прикажете ему всё объяснять? Почувствовала, что кому-то нужна помощь и рванула на всех парах. Конечно, так прямо он и поверил. Хейли глубоко вздохнула. Похоже, приведётся провести небольшой экскурс .

- Понимаешь, у меня есть способность. Я чувствую боль людей и стараюсь им по-возможности помочь. Помнишь того мужчину на стуле? Из-за него я и пришла. Почувствовала его боль и страх.

Стивен поморщился при упоминании пленника.
- А ты не думала, что он мог заслужить всё это? – ехидно спросил Стивен.
- Знаешь, я как-то вообще стараюсь не думать в последнее время. Просто прихожу на помощь, когда успеваю, - устало сказала Хейли. – Так что тебя привело ко мне? Думаю, что не просто любопытство.
- Видишь ли, в городе есть один человек, который руководит…эммм…всеми криминальными структурами. Этому человеку стало интересно то, что тогда произошло на яхте, заинтересовали твои способности. Найти тебя было довольно сложно, учитывая что ничего кроме фотографии с камеры слежения у нас не было, поэтому мы задержались на месяц, но всё же нашли тебя.
- Я так понимаю, что этот загадочный мистер Икс стоит сейчас передо мной, - Хейли пристально смотрела на Стивена. – Я, конечно, не Эйнштейн, но понимаю, что искать меня вряд ли направили бы шестёрок, которые не будут знать, чего от меня ожидать. Не зря же ты меня сразу вырубил.
- А говоришь, что не думаешь, - ухмыльнулся Стивен. – Ты права, он перед тобой. И у меня есть к тебе деловое предложение.
- Послушай, мне не интересны твои предложения. И я не понимаю, чем могу тебе помочь. Мой дар – исцеление. В твоём бизнесе он вряд ли будет полезен.
- Видишь ли, даже он может быть полезен, если меня ранят. Но я знаю, что помимо исцеления, ты управляешь водой, а это куда более ценный дар для моего бизнеса.
Отрицать было бесполезно. Он видел водяные маски на своих ребятах, видел, как они отключились.
- Нет, - твёрдо сказала она. – Извини, но нет. Я привыкла сама выбирать в каких ситуациях применять свой дар.
- Я бы мог щедро оплачивать твои услуги, - вкрадчиво сказал Стивен.
- Уверена, что ты знаешь, что деньгами меня соблазнять бессмысленно, - ухмыльнулась Хейли. – Иначе я бы сейчас не сидела связанная, а уже ехала с тобой в машине по твоим делам.
-Ну что ж, я предполагал твой ответ, поэтому припас ещё одно предложение, - с мерзкой улыбкой на лице сказал Стивен.

Он поднялся из кресла, включил телевизор и вставил диск в ДВД. Вначале на экране появилась рябь, а затем прорисовалась чёткая картинка: Хейли, склонившаяся к мужчине и излучающая свет, пара мужчин, которые борются с водяными масками, и Коул, наблюдающий за всем этим.

- Если ты решишь немного поработать вместе с нами, то эта плёнка не попадёт в газеты, - криво ухмыляясь, сказал Стивен.

[Зима]

Глава 4.

Вот это влипла, так влипла. Если раньше у девушки и возникали проблемы, то они скорее были мистического характера, и с ними было легче справиться. Сейчас же Хейли столкнулась с суровой реальностью: плёнка наглядно демонстрировала её талант любому, желающему это видеть. Иногда, Хейли задумывалась: что было бы, если б  об её талантах узнали люди. И каждый раз приходила к выводу, что этому лучше не случаться.

 Те, кто поверит, мгновенно разделятся на две группы. Первые будут просить помощи даже тогда, когда она им будет не нужна, а вторые будут проклинать её за то, что она не успела вовремя помочь. И им не объяснишь, что дар отнимает много сил и помочь всем невозможно. Не объяснишь, что спасти даже одного человека в тяжёлом состоянии – это то, с чем тяжело справиться. Невозможно объяснить родным маленькой девочки, любящим детям, волнующимся супругам то, что ты не успела спасти их близкого, потому что не было сил. Всегда будут те, кто скажет: «А вот её(его, их) ты спасла. Тогда почему не помогла мне?!»

А те, кто не поверят, будут слать гневные письма с обвинениями в шарлатанстве, затаскают по судам, будут портить жизнь настолько, насколько это вообще возможно. Журналисты будут таскаться по пятам, преследовать, чтобы получить очередную сенсацию до тех пор, пока публике не надоест эта «Новость дня».

Нет, раскрываться нельзя: станет невозможно нормально помогать людям, придётся постоянно прятаться и убегать. Размышляя, Хейли сидела и молчала довольно долго. Стивен не торопил её, давая возможность всё обдумать. Наконец, девушка заговорила:

- Если я скажу, что буду работать с тобой, ты мне поверишь? Развяжешь и отпустишь? – Хейли пристально смотрела Стивену в глаза.
- Нет, конечно, - хохотнул Стивен. – Ты поедешь со мной и будешь рядом под охраной. Я же не могу допустить того, чтобы с тобой что-то случилось, - он ехидно улыбнулся. – Ну и, безусловно, если со мной что-то случится, то копии плёнки разойдутся по редакциям всех газет и журналов штата. Думаю, что будут те, кто заинтересуется и напишет о тебе.

Значит, врать, что готова к сотрудничеству, бесполезно и сбежать не получится. Хейли вздохнула: это был тупик. Будешь помогать – не известно какую гадость он замыслил; не будешь помогать – вообще не сможешь использовать дар, чтобы доказать всем и каждому, что плёнка всего лишь фальшивка; соврёшь – как бы не сделать ещё хуже.

- Ну что ж, вынуждена отказать тебе, - устало, но твёрдо проговорила девушка. – Я никогда не буду помогать тебе. Мой дар не для того, чтобы ты развлекался, управляя им через меня. Так что можешь рассылать плёнку куда угодно.

Стивен какое-то время молчал, удивлённо уставившись на девушку. Хейли буквально видела, как у него в голове мелькают мысли: он судорожно искал способ заставить её. Просто так сдаться и привести свою угрозу в исполнение, он не хотел. Ему нужна была она.

Хейли только успела подумать о том, что хорошо, что Коула нет рядом, как раздался звонок в дверь. Помимо воли, Хейли нервно дёрнулась от резкого звука, нарушившего тишину. Увидев её реакцию, Стивен криво улыбнулся и, кивнув парням, стоящим за спиной Хейли пошёл открывать. За ним последовали два охранника, но Хейли по-прежнему чувствовала холодный металл, прижатый к шее. Значит, парней было, как минимум трое. А скорее даже четверо – прислушиваясь, девушка слышала два дыхания позади себя. Из-за спины вынырнула чья-то рука и зажала девушке рот, не давая возможности предупредить того, кто сейчас звонил в дверь. Да, Стивен явно тщательно подготовился к визиту.

У Хейли появилось неприятное ощущение де жа вю. То, что происходит сейчас, ужасно напоминало… Хейли дёрнулась – голову тут же сжали две сильные руки, третья продолжала зажимать рот. Всё, что происходило сейчас, напомнило девушке тот день, когда она потеряла Логана. Она, привязанная к стулу, рядом Логан в таком же положении, Марго, прижимающая дуло пистолета к груди Хранителя, три амбала – охранника…  А Стивен уже подошёл к двери и взялся за ручку… Хейли, преодолевая сопротивление рук, удерживающих её голову, дёрнулась. На  мгновение рука, зажимающая рот соскользнула, и Хейли впилась в неё зубами. За спиной кто-то хрипло выругался, рука на мгновение ослабила хватку, и Хейли, что было сил закричала: - Коул, уходи!

Но криком девушка достигла лишь противоположной реакции. Хейли увидела, как медленно открывающаяся дверь, внезапно резко распахнулась, стукнувшись о стену и задев Стивена. Коул в мгновение ока оказался в квартире, схватившись с парнями-охранниками. Одного он вырубил практически мгновенно. Последнее, что видела Хейли перед тем, как удар отправил её в нокаут – прищуренные и холодные синие глаза Коула, так напоминающие глаза другого мужчины, потерянного два года назад.

***

Коул стоял перед закрытой дверью квартиры Хейли и не решался позвонить. После звонка Росу появилось неприятное ощущение опасности, но Коул медлил, не желая возвращаться к Хейли. Он злился на неё за то, что она совершенно не желала прислушиваться к тому, что он говорил. Он понимал, что ей до сих пор плохо, что она не в себе, но устал каждый раз убеждать её в том, что он не пытается заменить Логана. В очередной раз Коул жалел, что не он погиб тогда от пули Марго, а Логан. Жалел, что не смог успеть и спасти обоих. И Хейли каждый день наказывала его за этого недоверием и безразличием. Он видел лишь пустоту в её взгляде, когда она смотрела на него.

Почему тогда он не мог бросить её и уехать? У него не было ответа на этот вопрос. Однажды, когда Хейли ещё пыталась убежать от него, он пробовал. Собрал вещи, купил билет на самолёт до Лондона, чтобы уехать, как можно дальше от неё… Но не смог. Связь между ними притягивала, манила, завлекала. Не чувствуя её рядом, Коул становился похожим на наркомана, которому нужна доза. Руки тряслись, дыхание то и дело сбивалось, появлялась паника, и было только одно желание: найти её и больше никогда не терять.
Когда исчезла связь, Коул перестал чувствовать девушку и понял, что с её даром что-то не так. На какое-то мгновение он испугался, что если она узнает об этом, то захочет уехать, ведь теперь он не сможет её найти. Но она не уехала. Оставалась рядом такая же холодная и безразличная, как и всегда.

Окончательно разозлившись за то, что не может держать себя в руках, Коул, наконец, покинул квартиру, собираясь предупредить Хейли о том, что им грозит опасность. А сейчас нерешительно медлил у двери, зная, что она не буде рада его визиту. Мысленно чертыхнувшись, Коул нажал таки кнопку звонка.

Через несколько мгновений ручка двери начала поворачиваться, а из-за двери раздался крик девушки. Коул словно грудью налетел на бревно, сердце запнулось, а тело уже всё делало само. Мгновенным ударом в голову, Коул вырубил одного из нападавших, начал разворачиваться к следующему и в этот момент встретился взглядом с Хейли. Впервые за два года в глазах девушки стоял страх. Он видел, как один из парней, стоящих у неё за спиной, ударил её рукояткой пистолета по голове. Взгляд девушки затуманился, она потеряла сознание.

Коул тут же кинулся к парню с пистолетом, но тот успел поднять оружие, направить его в сторону Коула и нажать на курок. Раздался громкий хлопок и Коул почувствовал жгучую боль в плече. Это ерунда, главное не сердце. Коул одним прыжком оказался рядом с парнем, схватил того за кисть и крепко сжал. Послышался хруст, затем безумный крик парня: его правая рука была сломана, кости раздроблены железной хваткой. Парень рухнул на пол, глаза закатились, он отключился.

Оставалось ещё два охранника и Стивен. Увидев, что случилось с напарником, парни тут же схватились за пистолеты. Тот, который стоял позади Хейли не успел даже вытащить пистолет из-за пояса. Кулак Коула с глухим ударом врезался ему в плечо, выбивая сустав, ломая кость. Очередной сумасшедший вопль – парень отключился.

Третий из охранников и сам Стивен стояли у двери и уже успели достать пистолеты. Одновременно раздалось два хлопка. Коул почувствовал, как одна из пуль полоснула по рёбрам, едва царапнув кожу, а вторая впилась в уже пострадавшее плечо. Не обращая внимания на боль, Коул прыгнул в сторону мужчин. Выстрелить второй раз они не успели. Охранник повалился на пол с выбитой челюстью, а Стивен баюкал вывихнутую руку. От сильной боли у мужчины из глаз брызнули слёзы. Сидя на полу, он стонал. Коул стоял, презрительно глядя на него сверху вниз, затем опустился на корточки и, взяв здоровой рукой за подбородок, заставил посмотреть в глаза.

- Сейчас ты будешь сидеть тихо до тех пор, пока я не разрешу встать, - синие глаза впивались в водянисто-серые, подавляли волю, заставляли слушаться.

Стивен, будто под гипнозом, кивнул. Коул выпрямился, осматриваясь. Охранников можно было не опасаться – они не скоро придут в себя. Им повезло, что у всех были пистолеты с глушителями: на этаже было всего по две квартиры, а соседи сверху и снизу вряд ли обратят внимание на несколько громких хлопков среди белого дня. Увидев, что опасность миновала, Коул немного расслабился, и тут же боль дала о себе знать. Полубоги намного выносливее человека, убить их можно только ударом в сердце, но боль они испытывали также, как и люди. Разве что болевой порог был выше и то, что у обычного человека вызвало бы болевой шок, у полубога вызовет лишь слабость и недомогание.

Но две пули, засевшие в плече, помимо боли вызвали кровотечение. Коул начинал чувствовать слабость, но взял себя в руки, подошёл к Хейли и разорвал верёвки, которые связывали её. Потерявшее опору, тело девушки тут же начало клониться, но Коул не дал упасть. Аккуратно подхватил её и бережно опустил на пол.

- Хейли, - позвал он, легко похлопывая её по щекам, - Хейли, очнись.

Хейли слышала голос, который зовёт её по-имени. В нём было столько беспокойства, что захотелось отозваться, сказать, что всё хорошо. Сознание возвращалось, и девушка поняла, что лежит на полу, сразу не сообразив, как тут оказалась. Хейли с трудом разлепила глаза: мутная пелена застилала всё, мешая чётко видеть. На мгновение, ей показалось, что она видит лицо Логана, склонившегося над ней. Девушка улыбнулась, но наваждение быстро исчезло, взгляд сфокусировался.

Перед глазами было взволнованное лицо Коула, синие глаза смотрели с беспокойством.
- С тобой всё нормально, Хейли? – голос Коула звучал хрипло и устало.
Хейли вздрогнула, вспомнив что произошло, и резко села.
- Да, я в порядке, - расширенными от страха глазами, девушка осматривала комнату, которая сейчас напоминала просто побоище. – Они мертвы? – в голосе звучал ужас.
- Нет, просто в отключке, - Коул отодвинулся от Хейли, прислонившись спиной к креслу: двигаться хотелось всё меньше. – Через какое-то время они должны прийти в себя.
Хейли только сейчас заметила, что Коул очень бледен и держится за плечо, сквозь пальцы сочится кровь.
- Что с тобой?! – вскрикнула девушка, бросившись к нему, хватая за руку, которой он зажимал рану. – Коул, это серьёзно? – в голосе Хейли звучала паника.
- Нет, - устало проговорил Коул. – Только надо вытащить пули и остановить кровь. Хейли, у тебя есть пинцет?
- Какой пинцет?! – рявкнула Хейли, кидаясь к телефону. – Тебе надо в больницу!
Руки девушки тряслись, голос истерично прерывался, губы дрожали.

- Хейли, нет, - властно и спокойно сказал Коул, и Хейли, сама не зная почему, подчинилась. – Мне нельзя в больницу. Как я объясню там два пулевых ранения и побоище у тебя в квартире? Хейли, принеси пинцет и водку.
Бросив телефон, девушка кинулась за тем, что просил Коул, и через мгновение вернулась с бутылкой водки, бинтами и пинцетом.
- Теперь вытащи пулю. Я сам не смогу, - тихо и спокойно проговорил Коул.
Хейли уставилась на него, словно не понимая, о чём он просит.
- Ты в своём уме? Смотри, - Хейли показала ему руки, которые дрожали, как у алкоголика, - и ты хочешь, чтобы такими руками, я вытащила две пули?! Ты с ума сошёл!
Коул отпустил плечо и, взяв Хейли за руку, твёрдо посмотрел ей в глаза.
- Ты справишься, Хейли. Ты должна. Если у тебя не получится, я умру.

Хейли смотрела в упрямые синие глаза и понимала, что он прав. Если кровотечение не остановить, он умрёт. Что-то зашевелилось в сердце. Страх, как огромный осьминог протягивал щупальца, чтобы схватить, утащить под воду, лишить воздуха. Хейли поняла, что до смерти боится потерять Коула так же, как когда-то потеряла Логана. Стиснув зубы так, что свело челюсти, девушка кивнула. Коул откинулся, облокачиваясь на кресло. Из раны пульсирующим потоком вытекала жизнь. Глубоко вздохнув, дрожащими руками, Хейли разорвала плотную ткань футболки, обнажая плечо. Коул вздрогнул, когда Хейли, смочив бинт в водке, стирала кровь.

- Прости, - прошептала она, увидев, как исказилось его лицо.
- Всё нормально, продолжай, - сквозь зубы процедил Коул.

Хейли видела, что он бледнеет всё больше, крупный бисер пота выступил на бледном лице, глаза закрыты, губы, словно свело судорогой. Стараясь удержать дрожь в руках, Хейли плеснула водкой на рану. Сквозь сомкнутые зубы, Коул зашипел от боли. Было видно, что ему стоило огромного труда не дёрнуться. Глубоко вдохнув, Хейли взялась за, политый водкой пинцет, но не смогла заставить себя продолжить. Так и застыла, склонившись над Коулом, держа пинцет в нескольких сантиметрах от раны.

- Я не могу, - горло сдавливало от подступающих слёз. – Я не могу, Коул, прости.
Кто-то ироничный внутри насмехался. «И это сейчас происходит с той, которая совсем недавно мнила себя бесстрашной и холодной? Что тогда мешает взять и вытащить пулю? Тебе же наплевать на него! Наплевать на боль, которую причинишь ему! Тебе же больше никто не нужен! Ты потеряла того, в ком был смысл твоей жизни. Тогда чего ты медлишь? Просто сделай это и всё.» Но продолжать сил не было, словно кто-то необычайно сильный удерживал руки девушки от малейшего движения. Хейли почувствовала, как по щекам пролегли горячие дорожки слёз. Впервые с того момента, как потеряла Логана, она плакала.
Коул открыл глаза и затуманенным взглядом посмотрел на неё.

- Я не могу, - срывающимся голосом повторила Хейли.
- Ничего, Хейли, - Коул слабо улыбнулся и снова зажал рану рукой, пытаясь удержать сочившуюся сквозь пальцы жизнь. – Не страшно. Ты знала, чувствовала, но я никогда не говорил, - слабый шёпот Коула резал ножом, казалось, ледяное сердце. – Я люблю тебя, Хейли, и надеюсь, что ты когда-нибудь снова будешь счастлива.
Сделав над собой усилие, Коул поднял руку и на мгновение легко коснулся щеки девушки, оставив кровавый отпечаток. Рука безвольно упала, Коул потерял сознание.

На мгновение, Хейли ослепла, оглохла и перестала что-то чувствовать. Казалось, из тела вдернули душу. Бледное лицо Коула перед глазами, его тихий и слабый голос, безвольно опущенные руки, голова устало опущенная на грудь… Теперь и он оставлял её. Как тогда где-то в прошлом, где-то далеко за многие километры дней её оставил Логан. И ничего нельзя было с этим сделать… Логан, Коул…кого ещё ей предстоит потерять на жизненном пути? Они так и будут уходить, заставляя её жить, заставляя быть одинокой, не позволяя уйти следом. И этого никак не изменить…

Внезапно, в сплошной черноте отчаяния по глазам полоснула яркая вспышка.
«Стоп! Как это нельзя ничего сделать?! Коул ещё жив, ему ещё можно помочь! Я же могу исцелять!» - пронеслась мысль в голове, и руки мгновенно привычным движением отозвались на мысли.

Положив ладони на рану на плече Коула, Хейли закрыла глаза, сосредотачиваясь. В бесконечной темноте, поглотившей сознание Коула, она искала знакомый холодный свет и не находила. Она открыла глаза: он ещё дышал. Ещё не поздно, но у неё не получается. Как и с той девушкой вчера вечером… Дар пропал, она не может ничего сделать и сама виновата в этом.

Хейли безвольно уронила руки, из глаз катились слёзы и, единственное, что она сейчас могла – молить Бога, чтобы он каким-то чудом спас того, кто умирал сейчас у неё на глазах. Того, кто в течение двух лет был рядом, защищал, оберегал…согревал, любил, заставлял не терять надежды, ничего не требуя взамен. Того, кто стал ей… близким, родным, кого она не может потерять! Не смеет! Не имеет права!

Два года не замечая ничего вокруг, Хейли только сейчас поняла, как много сделал для неё Коул. Насколько невозможно его потерять. Рука сама-собой потянулась, схватила ладонь Коула и судорожно сжала. Из глаз катились слёзы, из горла вырывались рыдания. Хейли казалось, что после двухлетней слепоты она, наконец, прозрела.

- Нет, не оставляй меня, - шептала девушка, понимая, что он не слышит. – Умоляю, не уходи. У меня никого кроме тебя не осталось. Я – дура! Я не видела этого раньше, ты дорог мне, не уходи.

Слова лились потоком, и не было сил, чтобы остановить их. Внезапно, Хейли почувствовала сводящую с ума боль – крик, напуганной птицей, вырвался из груди. Тело словно пронзило раскалённым до бела металлическим копьём, заставляя подчиниться, послушно выгнуться. Это вернулись давно забытые чувства: любовь, привязанность, ненависть, злоба, боль потери и радость обретения. Они раздирали, казалось, надёжно замороженную душу, рвали на части, вызывая нестерпимую боль. Хейли забыла обо всём и ничего не соображала: забыла, кто она такая, где она и что происходит. Хотелось только одного: чтобы боль прекратилась. Хейли больше не кричала – тело не повиновалось ей.

Свет медленно, но уверенно разгорался вокруг  стоящей на коленях девушки. Из тусклого свечения становился всё ярче и ярче, пока не заполнил собой просторную комнату. Стивен испуганно сжался у стены, наблюдая за тем, что происходило. Свет ослеплял, заставлял глаза слезиться и в то же время согревал, успокаивал, вбирал в себя боль. Силуэт девушки, все окружающие предметы, тела лежащих на полу охранников, безвольная фигура Коула – всё растворилось в ярком свете. Держать глаза открытыми стало больно, Стивен зажмурился, но даже сквозь закрытые веки свет резал глаза. Испуганно всхлипнув, как маленький ребёнок, Стивен забился в угол лицом к стене и замер, ожидая того, что с минуты на минуту умрёт, поглощённый светом.

Стивену показалось, что он потерял сознание, настолько внезапно перед закрытыми глазами возникла темнота, но мысли, шныряющие в голове, как напуганные мыши, говорили об обратном. Медленно отвернувшись от стены, он рискнул открыть глаза. Хейли навзничь лежала на полу и, казалось, не дышала. Коул уже не выглядел умирающим. Стивен с ужасом увидел, что два пулевых ранения у него на плече уже не кровоточили, затянулись и выглядели так, словно были нанесены месяц назад, а не за полчаса. Охранники, скрючившиеся на полу, выглядели спящими и абсолютно здоровыми. Стивен испуганно пошевелил рукой – боли не было, будто минуту назад не было вывиха. Вжавшись в стену, Стивен застыл, как манекен, боясь шевельнуться, исполняя приказ, отданный Коулом.