Автор Тема: Денёк...  (Прочитано 2491 раз)

0 Пользователей и 1 Гость просматривают эту тему.

Оффлайн Роб Рой

  • Читатель
  • *
  • Сообщений: 2
  • Репутация +0/-0
    • Просмотр профиля
Денёк...
« : 25 Ноябрь 2010, 15:22:12 »
- Боже! Кто завёл этот чёртов будильник?! – взмолил я небеса, швыряя нечто тяжёлое в сторону истошного звона. – Я видел такой сон…
Лениво встав с постели, я подошёл к столу и достал свою записную книжку. «Летопись снов» именно так я её и называл, но это только между нами. Я думаю, вы не выдадите мою тайну? В ней я записываю все свои сновидения, для будущей книги.
Описав во всех ярких красках это видение, я, доволен собой, помчался в уборную, дабы привести себя в порядок. Все свои действия я пытался выполнять плавно, вопреки всей своей неуклюжести, словно ветер… Как бы я хотел бы быть ветром: летишь плавно, обтекая препятствия, проникать во все уголки мира. Сначала ты здесь, потом там. И все свои пируэты выполняешь с невозможной грацией… м-да… так о чём это я? По пути забежал в зал и поставил старую пластинку Армстронга на этот древнейший, со времён моего прадеда, аппарат. Заиграли магические ноты. Постояв пару секунд, поддаваясь их влиянию, окончательно проснулся и ринулся к своей цели, прям как ветер, вы помните, да?
- Ну, здравствуй, Питер! – бодро я заговорил со своим изображением в зеркале, - сегодня у тебя потрясающий день. День, когда ты делаешь всё, что ты хочешь. А чего ты хочешь? Вот именно! Стоит навестить этого старого скупердяя Джила. Он задолжал мне 30 пенни, вернёт их любой ценой. Думаю, чая с него будет достаточно. Да, так и сделаем.
Хочу сразу заметить, что он совсем не такой уж старый, как вы могли подумать. Это я так, просто его называю по-дружески. Привычка с колледжа не более того. Он славный малый, но о нём чуть попозже.
Тридцать минут спустя я был свеж и готов к подвигам. Первым делом нужно было найти мою обувь. Да-да именно обувь. Эта горничная сведёт меня скоро с ума, бросает меня в самый ответственный момент. Сама она натура ветреная, собственно это моя любимая черта в людях, и только учуяв выходные, сразу же кинулась навстречу свободе.
Потратив ещё с полчаса, я отыскал свои туфли в очень неприглядном месте, под своей кроватью. Клянусь бородой своего прадеда, я понятия не имею, как они туда попали.
Наконец-то я выбежал из своего дома и к своему счастью, или несчастью, остановил на ходу очень страшненький кэб. Водитель был особо добр сегодня и не портил прекрасное утро.
- Куда тебе? – «мелодично» рявкнул водитель.
- Роуз Стрит, дом 5 пожалуйста.
- Замётано.  – не без грубого баса заверил меня он. Наверное, вы подумаете, что он неотесанный чурбан? Нет, вы ошибаетесь. Этот мужик честно выполняет свою работу. Да ему не знакомы учебники по литературе, не знает грамоты и …
- Чтоб тебя черти драли, бандит однорукий! – прервал мои размышления этот изящный мужлан, высказав свои негодованья пролетающему мимо лихачу…мм ветер… как бы я хотел бы быть ветром… ой, прошу прощенья, я повторяюсь. Просто всё, что связано с ветром вызывает во мне бурю чувств, которую остановить порой бывает очень трудно. А ведь как было бы хорошо быть ветром.… Предаваясь сладким размышленьям я не заметил, как прошло время и я оказался у пункта своего назначения.
- С вас один шиллинг… сер,  – выдавил он из себя. А как же эти таксисты все-таки обнаглели. Столько неудобств: и кэб паршивый, и резких выражений предостаточно, и едет, словно колёса дома оставил. А цены непомерно высоки! Протянул ему, с брезгливостью, плату за проезд и выскочил из машины, как пробка из бутылки шампанского. Кстати о шампанском: ни за что не берите этот напиток у моряков по дешёвке, якобы со склада. Они в него явно что-то подмешивают, иначе бы я нашёл свои туфли намного быстрее и в положенном месте.
Наконец вот он, дом старого приятеля. Всё тот же поросший странными растениями, не ухоженный и с большущей трещиной под крышей, в которой нашли свой приют ласточки. Красивые птицы… Да, утро однозначно хорошее. Настолько хорошее, что им срочно нужно поделиться с Джилом, говорил я себе, нажимая на звонок.
Отворил мне дверь  сонный мужик, подозреваю, что моих лет. С небритой щетиной, а точнее большой бородой, и не чищеными зубами.
- День добрый Джил! – радостно вскрикнул я, раскрыв объятья.
Увернувшись от моего любвеобильного жеста то, что по подозрению напоминало моего одноклассника, заговорило:
- Какая блоха тебя укусила, что ты явился ко мне в такую рань? Хотя я должен был уже давно привыкнуть к таким твоим выбрыкам. Что ни воскресенье, то харя Питера у меня на пороге.
Тактичности и вежливости у него хоть отнимай, не убудет. Но это же дуралей Джил, все привыкли к его «мягкости». Помните, я говорил, что ценю в людях ветреность? Так вот он, скорее всего, тяжёлый и неподвижный камень, а точнее скала, которую не каждый альпинист осилит. Я не видел ещё ни одного человека, который смог заставить его проронить слезу. Хотя нет,  вру. В детстве я разбил его любимую игрушку и, вы не поверите, он заплакал. Но это длилось не долго, и я вскоре рисковал быть разбитым самому. Тут то и проявилась моя истинная любовь к ветру… как я тогда бежал…
- Я тоже рад тебя видеть, друг мой. Может, пригласишь на чашечку чая?
- О боги, за что мне такое счастье?! Ну что ж, заходи, но запомни: не буди Рыжего Роджера.
С этим таинственным посланием он растворился в темноте коридора. Я был столь заинтригован, что не смел и шевельнуться. Воспользуюсь своим ступором и подробнее расскажу о Джиле.
Это большой, коренастый мужчина, крепкого телосложения. Многие говорят, что он мой старший брат, при каждом таком утверждении у меня замирает дыхание. Любит грубую силу, вся философия сводится к удару под дых. Хотя бывало, мелькают у него до безумия умные мысли. Но это явление настолько редкое, что вы скорее закончите Оксфорд с отличием, чем услышите от него умное высказывание. Со времён учёбы он вообще не изменился. Всё такой же неряшливый и беззаботный паренёк. О девушках думает только в последнюю очередь. По его мнению, они ошибка природы и всем бы отлично жилось  без них. Здесь я с ним кардинально не согласен, но лучше оставим эту тему. В оправдание ему стоит добавить лишь то, что у него был очень печальный опыт с девушкой, прошу прощенья, с девушками. Он пользовался большой и очень странной популярностью среди представительниц прекрасного пола. Джил слыл гулякой и повесой, всегда первым среди правонарушителей. Однажды собрал банду себе подобных вышибал и громил, которая очень быстро расформировалась благодаря высшему правительству – директрисы колледжа, между прочим, очень скверной женщины, которую мир ещё не видывал. Вскоре устав от этой обременительной популярности, бросил все свои грязные занятия и стал на путь истинный. Тут и появился я. Стал для него поддержкой и опорой на этом этапе жизни. Словно Вергилий для Данте, я проводил его через все круги ада. Должен признать, он приложил титанические усилия в работе над собой. Уже может поддержать не только умный, но и заумный разговор. Безусловно, всё не так гладко как я излил это на бумаге, но потенциал в нём явно есть. Из его пороков я могу подметить лишь то, что понятие гигиены ему вовсе чуждо, и он упорно сопротивляется какому либо просветительскому вмешательству с моей стороны. К его чёрствости всё его окружение уже давно привыкло и не замечают её. Напивается редко, но уж если до этого дошло, то вам лучше не стоять на его пути. В нём сразу просыпается звериный инстинкт самозащиты, а учитывая то, что адекватностью поведения никто похвастаться не может, он всех расценивает как потенциальных врагов. А дальше – печальные последствия, сюда входят и разбитые двери, окна, столы, носы. Один смельчак дал ему прозвище Джилли Тайфун. Последний же, находясь в «неустойчивом» состоянии, расценил это как насмешку над ним и устроил ему урок по выживанию в экстремальных ситуациях. Очень радует его нравственность по поводу дружбы. Для него это понятие священно. О предательстве никогда не может быть и речи. Но проявляются в нём некоторые странности – он стал жутким сплетником, правда, только в моём присутствии. Всегда может рассказать, что-нибудь интересное, даже если клятвенно заверяет что «ничего нового не слыхать в последнее время». Дальше рассказывать про него я отказываюсь, так как уже понял, что о нём можно говорить вечно.
Итак, наконец, осознав своё присутствие за порогом, я направился в кухню.
Кухонка была не в самом лучшем состоянии. Угрожающе качалась люстра, всё это сопровождая жутким скрипом, так и норовила поздороваться с вами поближе. На потолке проступали подозрительные красно-жёлтые пятна, в полу местами были дыры. Что там сказать, ведь это квартира такого же неряхи, каковым являюсь и я. Всё положение спасало огромное окно, с большим подоконником, на котором, словно Наполеон в кресле, сидел рыжий кот. Он так убедительно взирал на меня, что я бы ни за что на свете не поверил в то, что он спит. Но он не спал; он выжидал.
- Кися-кися, иди сюда, - сюсюкаясь, позвал я животное.
Вдруг я услышал жуткий грохот на втором этаже, как будто нас настиг смерч. Задыхаясь, в комнату влетел Джил.
- Стой! – проорал он, на ходу кидая огромный сапог в кота. Тот с жутким рёвом, который я доселе не слыхивал, даже заставил бедную люстру спустится на пару дюймов, слетел с подоконника и умчался прочь. Честно, я думал, пряди седых волос начали проступать на моей голове. – Я же просил не будить его.
- А это… как…за…
- Успокойся. Дыши глубже. Вдох-выдох…
- Что это за монстр? – сразу вырвалось у меня.
- Это Роджер. В узких кругах известен как Рыжий Роджер, а для всех остальных – просто Головорез.
- П-просто Головорез? – панически переспросил я.
- Да именно так. Этот комок злобной шерсти, и никак иначе назвать его не могу, отдала мне на попечительство моя тётка. Сама уехала во Францию к своей дочери, а так как она была сама, то не могла оставить сее чудо одним. Она заверяла меня, что от него никаких хлопот не будет. Эх…наивный дурак… по глупости своей не чрезмерной, я согласился. На данный момент эта машина для убийства, слопала четырёх голубей и даже не моргнула. Моей соседке сцапал ухо. Жаль, а ведь она только подумывала сходить на балл со своими новыми бриллиантовыми серьгами. А дяде Тому чуть руку не отгрыз, когда тот чинил крышу. Видите ли, его высочеству Роджеру не нравилось слушать стук молотка рано утром, и тот решил сразу изменить положение, - немного с жаром говорил Джил, - Хотя знаешь, он правильно сделал, но это только между нами. Ещё б чуть-чуть и ты бы стал следующей жертвой.
В состоянии лёгкого шока я сел на стул. Вы бы слышали этот рёв. Да после него те трое львов, которые терроризировали население Африки, поедая рабочих на железнодорожной станции, кажутся просто невинными котятами. Да по сравнению с ним все бандитские районы Лондона это просто притон ни на что не способных жалких неудачников, не смеющих поднять на вас руку, не то что убийство или кражу. А вот Роджер дал явно понять сапогу, что если такое повторится, то ему ни один сапожник не поможет.
Нет! Сидеть здесь в непосредственной близости от этого чудовища и осознания своей близкой кончины, я не мог. Нужно было что-то предпринять.

Оффлайн Роб Рой

  • Читатель
  • *
  • Сообщений: 2
  • Репутация +0/-0
    • Просмотр профиля
Re: Денёк...
« Ответ #1 : 25 Ноябрь 2010, 15:23:16 »
- Джил, думаю, не надо игнорировать столь чудесное утро и стоит поддаться соблазну прогуляться. – со стороны кажется не очень убедительным, но Джил то знает, что я от него не отстану и поэтому с некоторым раздражением он вылил всю горячую воду, предназначавшуюся для его ободрительного кофе, и опять скрылся в тени коридора. Мне стало жутко. Я подошёл поближе к ящику с кухонными принадлежностями, чтобы во время опасности вынуть нож и отпарировать удар этого рыжего пирата. К счастью им воспользоваться мне не удалось.
- Пройдёмся к почте, нужно отправить малышу Луи поздравительную открытку. День рождение всё-таки один раз в году.
Мне было всё равно куда направиться, лишь бы подальше от Роджера. Не думал, что коты могут так наводить ужас.
Шли мы размеренным шагом, и чем дальше отдалялись от дома приятеля, тем скорее ко мне возвращался дар красноречия. Я уже мог по смыслу связать два предложения. Но это не спасало сонно-траурную атмосферу, навеваемую моим другом. Если судить с его точки зрения, то всё вполне очевидно. После трудных будней ты приходишь к себе домой и тонешь в объятиях дуэта подушки с одеялом. Успешно сдавая тест на пожарника, тебя вдруг перебивают на самом интересном месте, и предлагают прогуляться. Мало того, ещё и торопят потому, что им не понравился ваш домашний зверёк…
- Пит, я тут вспомнил одну забавную историю. - вдруг ни с того ни с сего заговорил Джил. Я немного подпрыгнул от удивления. Такое случается, его перемыкает, и он начинает разговаривать; так и с точностью да на оборот – останавливает поток своих мыслей.
- Я весь во внимании.
- Речь пойдёт о малыше Луи.
- Точно, я об этом и хотел спросить, но как то язык не поворачивался. Странно, что ты ему отправляешь открытки, ведь можно было бы прийти к нему домой и весело отпраздновать эту знаменательную дату.
- Он сейчас в Эдинбурге…
- Надолго ли?
- На всю жизнь, наверное.
- Что? – с негодованием воскликнул я. – он же должен  мне…
- Да знаю-знаю. Ты мне все уши прожужжал, думаю, будет лишним заново  это повторять. Нам как раз не далеко от Гайд-Парка, покажу тебе это место.
- Луи наверно опять вплёл тебя в какие-то свои интрижки?
- Что-то в этом роде. Уж лучше начну рассказ, а то много неясностей появилось в данный момент. Это произошло ещё в колледже. Как ты помнишь, Луи с ума сходил по этой брюнетке Мэри.
- Правда? Луи и Мэри, ни за что бы не поверил. По-моему, он никогда бы не заговорил с девушкой. Его же интересуют только книги, в особенности связанные с квантовой физикой и биологией. Все думали он станет или сумасшедшим или гением, хотя это одно и тоже. А Мэри, эта миленькая замухрышка, слишком стеснительна и замкнута. Стоит признать, я поглядывал в её сторону, но она казалась слишком невинной, я не смог опорочить её, рука не поднималась.
- А Луи без неё жить не мог. Пытался всё время  быть рядом, не разговаривал, а просто смотреть на неё, даже если их разделяли толпы учеников. Как он мне говорил: «Просто смотря на неё, хочется совершать подвиги, двигать горы», что-то в этом духе. Всё что ни делал, делал во имя её, но никогда не говорил об это. Боялся, что она об этом узнает.
- Вот глупец, а ведь местечко в её сердце он бы уже отхватил.
- И я так ему говорил, но он сильно боялся, он слишком много думал. Думал, и думал,  и додумался до того, во что был посвящён только я. Это мелочь, но для него это был великий подвиг. Он решил зарыть в Гайд-Парке шкатулку, в которой он хотел признаться ей в любви. Вместе с ней было ещё много разных бумажек различной значимости: стихи, заметки и прочее. Он специально вырезал на деревьях указатели, предназначенные для того, чтобы Мэри и только она нашла эту заветную коробочку. Он расположил знаки на деревьях в каком-то странном и запутанном алгоритмическом порядке, который я и до сих пор не разобрал бы. И чтобы не запутаться самому написал полную разгадку к нему на клочке бумаги, которую он впоследствии носил в своём нагрудном кармане.
- А я не думал, что Луи оказывается таким романтиком. Что гений или сумасшедший – да, но романтик…
- Судьба сыграла с ним злую шутку. Однажды, переутомившись, он уснул в библиотеке, в руке оставив этот ключ к шкатулке. И что же ты думаешь?
- Мэри была вместе с ним в библиотеке? И взяла эту бумажку?
- Нет, друг мой, его хватка ослабла и сквозняк выхватил из его руки заветный ключик… Эй! Пит, ты чего это? Вернись на землю.
- Прости, просто ты мне напомнил о ветре… продолжай.
- Ты даже не представляешь, как он себя вёл, когда проснулся.
- Наверно грань между гением и сумасшедшим стёрлась окончательно, и приоритет сместился в пользу второго.
- Именно. Он места не мог найти, бегал, искал, расспрашивал всех о клочке бумаги. Особенный колорит добавляло его взъерошенные волосы, растрёпанная рубашка и развязанные шнурки на левой ноге.
- Ха-ха бедняга. Спорю, о нём поползли очень странные слухи.
- Может быть, но я в них не был посвящён. – холодно ответил Джил. Мне стало не по себе, и я сразу убрал улыбку с моего лица.
- Это же обычная бумажка с разными завитушками и крючками, не понятные для простых смертных. Почему он так переживал?
- Всё из-за своей глупости. Он написал на лицевой стороне «Для Мэри Диллинджер». А догадаться было не очень сложно кому она адресована. Следующий месяц он ходил как в воду опущенный. Отвечал односложно на все вопросы. На уроках сверлил потолок. Удивительно, но все относились понимающе и не трогали его. «У всех есть предел, даже у таких гениев как ты», - думали остальные. И никто не догадывался, что здесь виной всему дела душевные.
- Я надеюсь это ещё не конец?
- Конечно же нет. Развязка куда более интересна. Наверное, в такое же воскресное утро, ничего не подозревающий, вечно в своих раздумьях, малыш Луи принимал утреннюю ванну, как вдруг в дверь позвонили. Каково было его изумление, когда, открыв дверь, он увидел Мэри. По его словам она была прекрасна. Лучи солнца озаряли её нежный стан. Лицо заливал ярко красный румянец, а глазки игриво смотрели на Луи. В её испачканных землёй руках она держала эту самую шкатулку. Малыш потерял дар речи. Создавалось впечатление будто он, применяя всё своё актёрское мастерство, играл рыбу. Да, безусловно в театре этот талант не пропал бы даром, но ситуация требовала какой-либо инициативы с его стороны.
- Так растеряться и врагу не пожелаешь.
- Наконец, взяв себя в руки, он сказал: «Мэри, а как это у тебя…», и тут она его поцеловала. Бедняга чуть в обморок не упал. А она же со своей детской грацией сбежала со ступенек, обернулась, кинула в его сторону ехидную улыбочку и вскоре скрылась в суете улиц. Он же не шевелился. Наверное, думал, что это всё сон, всё происходит не с ним, и это всего лишь следствие постулатов и теорем квантовой физики.
- Вот хулиган, так вот почему он сейчас в Эдинбурге? Наверное женился на Мэри, сделал парочку неугомонных Луи младших, устроился на работу, или того более, получил Нобелевскую премию за новое открытие в научной сфере, и живет себе на судьбу не жалуясь.
- Жаль разочаровывать тебя, но он на следующий день, пришёл ко мне, отдал шкатулку и сказал: «Она нашла её», но лицо не выражало радости. Поручил мне закопать её обратно. Вручил схему, попрощался и ушёл. С того дня я его больше не видел. Через несколько месяцев я узнал, что он уехал в Эдинбург. Зачем? Даже сейчас понять не могу. Странные они, эти гении.
Мы уже вошли в Гайд-Парк, и пару минут бродили по нему.
- Вот мы и пришли. Отсюда начинается эта задачка, подожди пару минут, я сейчас принесу шкатулку.
И так, уткнувшись в клочок бумажки, с надписью «Для Мэри Диллинджер», Джил, бормоча себе под нос, как пираты в древности, начал шагать от дерева к дереву, ища кладезь с «золотом». Странный Луи. Я с ним мало пересекался, но сохранял с ним дружеские отношения. Что же с ним произошло? Из-за чего он взял и бросил всё к чему так стремился? Он отказался от любви. Ах... бедная Мэри. Наверное, она себя ужасно чувствовала. Как он мог с ней так поступить. Думаю, у него есть на то веские причины, или нет… Может он просто струсил? Он же не пытался добиться её расположения своими силами, а отдал всё в руки судьбы. Этой беспощадной и капризной даме «Судьбе». Видимо не рассчитывал на скорость выполнения своих грёз, он струсил. А может, для него она была идолом или алтарём, которому он поклонялся. «Алтарь любви» - мне уже нравиться. Она взяла и нарушила эту идиллию, подкравшись слишком близко к его сердцу и задев самую чувствительную из струн. Или он был не готов к чему-то более серйозному, ведь о любви он узнавал только из книжек. Наверное, я никогда не доберусь до истины, разве только поеду и наведаю его…
- Эй, Питер! Я нашёл! – прокричал мне издалека Джил.
Я поспешил к нему. Кстати, вы заметили, как он стал говорить? Намного лучше, чем раньше. Однозначно это моя заслуга. Как приятно наблюдать то, что твои деяния дают плоды. А я говорил вам, что он не безнадёжный. Нужно будет подарить ему книжечки античных мыслителей, но это позже, сейчас куда интереснее узнать содержание этой загадочной коробочки.
- Дай-ка сюда, - попросил я Джила.
Он протянул мне деревянную шкатулку. Хочу сразу заметить искусную работу мастера. Резьба по дереву всегда вызывала во мне восхищение…  Романтик, однозначно. Так сделать, даже мой искромётный ум не догадался б. Собственно вот письмо:
«Привет Мэри. Если ты читаешь это письмо, значит, ты разгадала мою загадку. Прости за те хлопоты, которые я доставил тебе. Я не достаточно смел как Джил, что бы признаться тебе в открытую, и не настолько красноречив, как Питер, чтобы выразить свою любовь к тебе. Даже если ты не найдёшь эту шкатулку, это будет только к лучшему. Символ моей любви будет жить вечно в этом парке. Я влюбился в тебя, сам того не подозревая и не понимая. Это мучило меня, и это мучение приносило мне необычайное наслаждение. День, когда я тебя не вижу, прожит зря. Я теряю в нём смысл и пытаюсь добить его различной мелочевкой, чтобы начать новый, заново получить шанс увидеть тебя, быть с тобой. Бывали дни, когда я понимал, что уже ничего не чувствую к тебе, но был это всего лишь жалкий самообман. Ты опять давала мне повод для новых волнений. А помнишь тот танец? Ты меня ещё чмокнула в щёку. Я думал, что если меня что-нибудь не удержит меня, то я улечу на небо от счастья. Боже, так хочется просто быть с тобой и одновременно это близость меня пугает. Я не знаю, как мне поступить, я в замешательстве. Но знай в любом случае, при любых обстоятельствах, чтобы не произошло, я всегда буду любить тебя.
                                                                                                      Всегда Твой
                                                                                                                    Луи».
- Кратко и лаконично, ты так не думаешь Джил?
- А главное по делу.
- Грустно это как-то. Парень строил карточный дом, сам взял и убрал основание…
- …тем самым разрушил его…
- Думаю, больше всего Луи хотел, чтобы мы спрятали обратно его любовь в этом парке. Всё равно это слишком красиво, чтобы быть правдой. Не уж-то ты сам всё придумал, дабы разыграть меня?
- Ну ты и выдал. Всё что угодно, только не это.
- Тогда мне ничего не остаётся сделать, только смирится с этим.
Свою прогулку мы продолжили в полном молчании. Проезжавшие мимо машины, толпы пешеходов уже не забавляли меня. Солнце не радовало своими тёплыми лучами, песни птиц я пропускал мимо ушей. Все мои мысли были о малыше Луи и о его несчастной любви. Как вдруг раздался крик:
- Питти! Питти, не уж то это ты?
Я обернулся и замер. Это была Бэтти Хоуфокс. Иначе известная как Красотка Бэтти. Некогда кроткая, симпатичная девушка, с красивыми голубыми глазами и не менее красивыми губами, теперь же она внушала ужас любому слону, будь он с Индии или Африки. Это моя первая любовь, не выдержав расставания, занервничала и начала утолять свое горе в тортиках и пирожных, поглощая огромные количества этого кушанья. Её бег был, однозначно громче, чем бег Джила. Думаю, она единственный человек на Земле, которому не будет страшен Рыжий Роджер. Он до неё просто не сможет добраться, а её совершенная защита сможет нанести ответный удар. Слышал, Бэт получила от своего двоюродного дядюшки наследство - завод хлебобулочных изделий. Она, видимо, активно пользовалась услугами своего предприятия, для того чтобы держать себя в форме. Должен заметить тренировки не прошли зря. Теперь её уже еле обхватывают двое. Что самое удивительное, так это назойливость, которую она недавно приобрела. Она теперь свято уверена в том, что я и дня не могу прожить без её заботливого внимания. Дошло до того, что я уже замарал свою честь как джентльмена.
- Джил, друг, если ты хочешь остаться в живых и не быть задавленным этой бронетехникой позади тебя, лучше беги.
Я сделал вид, будто посмотрел на часы, схватился за голову и прокричал так, чтобы Бэт услышала:
- О боже, Джил! Я опаздываю на работу. Мне пора бежать.
Да, это самое гениальное, что я только мог придумать. Работа в воскресенье… Но это не главное. Сейчас я уже бежал со сверхзвуковой скоростью в неизвестном мне направлении. Бежал и не оглядывался. Я боялся. Очень боялся этих удушливых объятий и поцелуев, которыми она щедро одаривала мою личность. Боялся увидеть её тройной подбородок, и коснуться её вечно липкой ручки. Но тут меня начала съедать моя совесть. Как я мог оставить своего друга на растерзание этой девушки. Надеюсь, она его не узнает, а даже если и узнает, то это будет только мне фора. Хотя так нельзя, я поступаю очень подло. А какое дело до подлости, когда за тобой мчится единственное противостояние Рыжему Роджеру? Более того она страшнее его лишь из-за того что он меня ненавидит, а она любит. Если выбирать из двух зол, то я бы выбрал…
Боже, ты есть на свете! Этот паром то, что нужно. Забежав на него, я оплатил проезд и сел на свободное сиденье. Было всё равно, куда я приеду, лишь бы подальше от неё. Хоть на край света, по пути заскочу к Луи и побегу дальше. Да так и сделаю.
- Мэм, может вам более уютное помещение? – спросил паренёк делая акцент на последнее слово.
- Нет, я пожалуй останусь здесь, - прозвучал очень знакомый голос.
В этот миг я почувствовал полнейшее опустошение, конечности охолодели, губы посинели, на спине проступил холодный пот. Я не хотел оборачиваться. Нет это не она. Это не должна быть она. Нет, только не она. Нет, нет, нет, я слишком люблю жизнь, чтобы так расставаться с ней…

                        ***
Успокойся Пит. Так, думай, думай. Что же мне делать? Сейчас мне помогут хладнокровие и спокойствие, хладнокровие и спокойствие… Чёрт побери! Какое тут спокойствие, я весь дрожу, как будто инсценирую эпилептический припадок!
Пиити! Пи-иии-ит! – начала звать Бетти, вглядываясь в каждого пассажира.
   А вам не кажется это смешным? Я веду себя как ребёнок, убегая от этой Хоуфокс. Может сдаться и пойти с повинным к ней? Объяснюсь, скажу, что опаздывал на деловую встречу, что её я не заметил. Конечно же извинюсь. Да-да так и сделаю. А потом незаметно выскользну… Нет! Отклоняется! Незаметно не получиться это точно, а когда она меня будит душить в своих объятиях я не смогу оправдаться перед ней. Господь, я прошу тебя только об одном – подскажи как выпутаться из этой ситуации, я тебя очень прошу. Да я в монахи постригусь если смогу выйти сухим из воды! Вода… Точно! Как я раньше не подумал.
И тут я со всей своей прытью ринулся к окну. Ещё одно мгновение и…
- Вор! Вооор! Верни сумку! Люди помогите! – завопила забавная
старушенция.
   Эти крики я слышал, уже летя вниз головой в воду. Казалось, время замедлилось. Я осмотрелся. Да, Темза определённо хороша весной. Жаль водичка холодная, могу ещё и ангину подхватить, а ведь я только вылечился. Наверное, это цена за моё спасение, и я с удовольствием её заплачу. Интересно, а что там кричала та старушка? Тут я глянул на свою ногу и на ней, неизвестно почему, болталась дамская сумочка. Что бы это значило?
Зачем эта дама преклонного возраста повесила мне на ногу сей атрибут? А ладно, сейчас надо сконцентрироваться на побеге от Бетти Хоуфокс.
   Плюх! И вот я под водой. Время всё также тянется магическим образом. Я весь сосредоточен, думаю о последствиях. Куда же мне дальше пойти? Выйти на берег и побежать на Пиккадили я не мог. Обо мне все не правильно подумают. Поползут слухи, сплетни, все будут шептаться у меня за спиной. Эта перспектива меня не привлекает. К Нельсону? Нет. Уверен там много туристов со своими фотокамерами, а они-то не будут упускать момент сфотографировать бегущего мокрого человека в неизвестном направлении. Так уж и быть, отдам всё в руки судьбы – побегу, куда глаза смотреть будут.
   - Человек за бортом! – проорал матрос, бегущий к спасательному кругу.
   - Это вор! Ловите вора! – горланила во всю та же старуха.
Не знаю как это получилось, наверное, когда я выныривал мне заехали спасательным кругом по голове и я выключился, может эта старушка бросала в меня камни, но факт остаётся фактом. Я очнулся на корабле от того что перед моим носом махали баночкой со странной смесью, которая не менее странно пахла. Сразу что я почувствовал - очень сильную головную боль. Двое матросов били ладонями меня по щекам, пытаясь привести в чувство. Думали, наверное, что если сильнее бить будут, то я скорей очнусь, но я наоборот чуть обратно не пал в обморок. Тут на помощь прибежала та старушка.
- Пустите меня! Это вор! Я его живо в чувство приведу! Да пустите же, – бабулька пыталась протиснуться между двумя огромными матросами, преградившие ей путь. Её крики как раз и разбудили меня окончательно и я кое как пытался увернутся от помощи моряка.
- Я в порядке, можно меня не бить. – умоляюще взывал к его милосердию.
- Пити! – завопила Бетти. Что ж сказать – от судьбы не уйдёшь. Она бежала как смерч, снося всё на своём пути. Даже двое матросов отлетели как щепки от её удара. Оттолкнув матроса-медика, она схватила меня своими пухлыми ручками и прижала к себе. Конец. А я надеялся на долгую и счастливую жизнь; мечтал о детишках, бегающих по двору, мечтал о пике моей славы. – Боже, Пити, я так волновалась. Как же ты выпал из этого треклятого окна?
Тут что-то начало меня дёргать за ногу.
- Вор! Отдай мою сумку! – говорила, сражаясь с моей ногой старушка. – Вот подожди, ты у меня получишь. Я сейчас констебля позову, он с тебя всё спросит…
- Замолчите женщина! – рявкнула Бэтти своим неимоверным басом. – Вы видите человеку плохо! Я сейчас сама констебля позову, он вас быстро в тюрьму посадит. Небось сами скинули этого молодого человека в окно. Ух я вам…
Признаюсь, я в первый, наверно и в последний, был настолько благодарен Бэт. Дама пожилого возраста уже не забавляла, а надоедала. Видели бы вы её лицо. Оно выражало истинное и чистое недоумение и удивление. Она вся обомлела, а потом просто ушла, оставив меня наедине с моей спасительницей, которая, не теряя время даром, обильно посыпала поцелуями моё лицо. Вот тут-то я и отключился во второй раз, и ни нашатырь, не крикливая старуха меня разбудить не могли. Даже удары матроса я сносил оставив без внимания.